Bourges: Un Tesoro de Arte, Historia y Cultura en el Corazón de Francia

Es probable que existan pocas naciones en el mundo con una mayor riqueza en arte e historia que Francia, situándose sin duda entre los destinos culturales más significativos e interesantes del planeta. El país galo cuenta con una tradición asombrosamente vasta en pintura, escultura y arquitectura, habiendo permanecido en el epicentro de la historia europea durante casi 2,000 años. Artistas franceses adornan las paredes de galerías por todo el globo, y nombres como Carlomagno, Napoleón Bonaparte, Marie Curie y Juana de Arco gozan de fama mundial. Desde los majestuosos castillos del Valle del Loira hasta los renombrados museos de París, Francia es, indiscutiblemente, una de las naciones más cautivadoras de Europa.

Por ello, cuando una nación con tal legado como Francia clasifica a un lugar como ‘Ciudad de Arte e Historia’, es digno de nuestra atención. Y si, además, esa ciudad fue en su momento capital de la nación, con una historia que se remonta al siglo IV a.C. y presume de un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en su centro, entonces sabes que es un destino que debe figurar en tu lista de viajes pendientes.

Bourges, capital del departamento de Cher, se sitúa casi en el centro geográfico de Francia. Se encuentra a unos 240 kilómetros de París, accesible en coche en poco menos de tres horas, mientras que los trenes directos desde la Gare d’Austerlitz de París tardan solo dos horas. Su ubicación céntrica significa que varios aeropuertos internacionales se encuentran a un par de horas en coche, incluyendo Tours Val de Loire y Clermont-Ferrand Auvergne. Estos aeropuertos sirven rutas por Europa y el norte de África, por lo que los visitantes transatlánticos podrían necesitar llegar a París-Orly, que está a poco más de dos horas y media en coche.

Catedrales Góticas y Callejones Medievales Sinuosos

La belleza de Bourges se inicia en su glorioso y fabulosamente preservado centro histórico, dominado por la impresionante magnificencia de la Catedral de Saint-Étienne de Bourges, una obra maestra gótica y Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO construida entre 1195 y 1255. Es una de las catedrales más grandes de Francia, con vitrales notablemente hermosos que bañan la larga nave abovedada en un exquisito resplandor rosado. Alrededor de la catedral, el centro histórico se despliega en un encantador laberinto de edificios de entramado de madera, estrechos callejones medievales, fuentes, plazas y mercados cubiertos. Cerca se encuentra el Palacio Jacques Cœur, una deslumbrante mansión gótica construida en el siglo XV.

Como corresponde a su estatus de Ciudad de Arte e Historia, Bourges rebosa de museos extraordinarios. El Museo de Berry en el Hotel Cujas ofrece una mirada peculiar a la historia de la ciudad, con una fantástica colección de monedas, hallazgos arqueológicos y arte, además de varias exhibiciones sobre la cultura egipcia y etrusca. El Museo Estève en el Hôtel des Échevins alberga las colecciones de Maurice Estève, un pintor francés del siglo XX famoso por sus obras abstractas y estilizadas. El Museo de Historia Natural de Bourges es hogar de Hans, el primer elefante francés naturalizado que falleció en 1802. Finalmente, el Museo de la Resistencia y la Deportación ofrece una mirada solemne al profundo efecto que la Segunda Guerra Mundial tuvo en Bourges y en Francia en general.

Al explorar la ciudad, también vale la pena prestar atención a los restos de las murallas galorromanas de Bourges. Construidas en el siglo III para proteger la provincia romana de Avaricum (o Biturigae) de las invasiones bárbaras, estas poderosas fortificaciones aún pueden apreciarse por toda Bourges. Más de dos kilómetros y medio de murallas en ruinas permanecen, junto con cuatro puertas de acceso.

Marismas, Jardines y Festivales de Primavera

La cultura y el patrimonio de Bourges no se limitan a su entorno construido por el hombre. Las marismas que rodean la ciudad en la confluencia de los ríos Yèvre y Voiselle están clasificadas como Monumento Natural de Francia. Cubiertas de jardines silvestres, huertos y viñedos, son un lugar delicioso para pasear o andar en bicicleta. Los Jardines Prés Fichaux, en el centro de la ciudad, son otro exquisito espacio verde para descubrir, diseñados en un estilo geométrico y Art Déco.

Existe también un animado programa de eventos culturales, destacando el festival de música Printemps de Bourges. Es uno de los festivales de música más grandes de Francia y particularmente reconocido como un lugar para descubrir artistas emergentes y futuras superestrellas. Junto a este gran encuentro, hay varios acontecimientos de menor escala pero igualmente mágicos, como Les Nuits Lumière, un espectáculo de luz y sonido que ilumina las fachadas de la ciudad cada noche durante el verano.

Gracias a estas fantásticas experiencias, Bourges fue elegida Capital Europea de la Cultura para el año 2028, un merecido reconocimiento de su fascinante historia y tradiciones, y un galardón que vale la pena considerar al planificar su itinerario de viaje por Europa.