Castlerigg: Descubre el Círculo de Piedra Milenario Oculto de Gran Bretaña

Gran Bretaña es una tierra de misterios ancestrales y paisajes que respiran historia. Desde aldeas costeras que susurran leyendas hasta bosques encantados y castillos góticos majestuosos, la combinación de historia, mito y magia es lo que convierte a este país en un destino de vacaciones irresistible. Entre sus tesoros más enigmáticos se encuentran los círculos de piedra, estructuras megalíticas cuya existencia desafía el tiempo. El más célebre es Stonehenge, una maravilla neolítica de anillos concéntricos imponentes. Sin embargo, su inmensa popularidad significa que a menudo se comparte con multitudes de visitantes, especialmente durante el solsticio de verano. Afortunadamente, dispersos por el país, existen alternativas más íntimas y menos concurridas. Según el experto en viajes europeo Rick Steves, uno de los más antiguos y cautivadores de estos “mini-Stonehenges” es el Círculo de Piedra de Castlerigg, ubicado en el impresionante Distrito de los Lagos.

Rick Steves describe Castlerigg como un lugar que, aunque cercano a la carretera principal, “se siente como un mundo aparte”. A pesar de su atmósfera recóndita, es sorprendentemente accesible, a solo cinco minutos en auto del centro de la encantadora ciudad mercado de Keswick. Llegar a Keswick es relativamente sencillo: está a aproximadamente una hora y cuarenta y cinco minutos del Aeropuerto Internacional de Newcastle y a dos horas del Aeropuerto Internacional de Manchester. Desde Londres, puedes tomar un tren de tres horas hasta Penrith, seguido de un viaje en autobús de cuarenta minutos. La facilidad de acceso, combinada con su sensación de aislamiento, contribuye a su encanto místico.

Piedras Antiguas y Rituales Druídicos

Una gran parte de la magia de Castlerigg reside en su ubicación privilegiada. Situado en una loma baja, está rodeado por algunos de los paisajes más impresionantes que Gran Bretaña puede ofrecer. Los imponentes y dramáticos picos de Skiddaw, Helvellyn, Grassmoor y Cat Bells forman un panorama asombroso. Steves comenta cómo en cada visita se maravilla de “cómo las piedras se alinean con los picos de las montañas circundantes”, un testimonio de la sabiduría ancestral de sus misteriosos creadores.

Otro aspecto que enriquece su atractivo es el aire de misterio e incertidumbre que envuelve el sitio. Castlerigg es uno de los emplazamientos megalíticos más antiguos de Gran Bretaña, con sus 38 piedras erguidas que datan del período Neolítico, hace entre cuatro y cinco mil años. Más allá de esta antigüedad, se sabe muy poco sobre sus orígenes o el propósito original para el que fue creado o utilizado.

Steves se inclina por la idea de que fue un lugar de rituales druídicos, imaginando “este escenario cuando los pueblos antiguos llenaban el claro en primavera para celebrar la fertilidad, a fines del verano para conmemorar la cosecha, y en invierno para marcar el solsticio de invierno y la próxima renovación de la luz”. Ciertamente, las posiciones de las piedras sugieren una alineación con el sol, la luna y las estrellas, lo que podría indicar su uso como observatorio astronómico o para ceremonias religiosas. No obstante, expertos también han encontrado artefactos que sugieren un propósito más funcional y prosaico: podría haber sido un puesto comercial.

Inspiración Poética, Caminatas Asombrosas y Cocina Gourmet

Sea cual fuera su función original, no se puede negar que Castlerigg es un lugar hermoso, evocador y profundamente espiritual, sin importar si se visita durante el solsticio o no. A lo largo de los años, ha servido de inspiración para escritores y poetas, desde Samuel Taylor Coleridge y William Wordsworth hasta la novelista gótica Ann Radcliffe. La “terrible belleza salvaje” de los alrededores que describe Ann Radcliffe añade el toque final a una visita a Castlerigg. Ninguna visita al Distrito de los Lagos estaría completa sin sumergirse en la belleza natural de la zona, y la mejor manera de hacerlo es a través de una caminata.

Desde Keswick, existe una ruta deliciosamente sencilla de 7.2 kilómetros (4.5 millas) que te lleva desde el exquisito encanto retro del cine Alhambra, en el centro de la ciudad, hasta el Círculo de Piedra de Castlerigg, a través de una vía férrea en desuso, ofreciendo vistas impresionantes de los valles circundantes. Los excursionistas más aventureros podrían querer subir a Cat Bells o incluso dirigirse a la cima de Skiddaw. De cualquier manera, caminar por el paisaje cubierto de niebla garantiza la sensación de haber retrocedido en el tiempo, imaginando Druidas y tribus antiguas en cada esquina.

Keswick en sí mismo es un lugar maravilloso para descansar y relajarse después de una larga caminata, lleno de acogedores pubs tradicionales y excelentes restaurantes. El pub Wainwright es un favorito de CAMRA, justo en el centro de la ciudad, que sirve comidas sustanciosas y cervezas de barril artesanales. The Dog and Gun es una visita obligada para los dueños de perros. Los amantes de la gastronomía quizás deseen probar The Cottage in the Woods, galardonado con estrella Michelin, justo a las afueras de la ciudad, para disfrutar de un menú exquisito en un entorno de ensueño. La combinación de historia, naturaleza y gastronomía hace de esta una experiencia inolvidable.