Chalk Sound, Islas Turcas y Caicos: Un Paraíso Natural de Aguas Turquesas y Tranquilidad Incomparable

Chalk Sound es como un modelo a escala del mar Caribe: un cuerpo de aguas turquesas salpicado de islas diminutas. El sol resplandece y el agua es poco profunda, rara vez superando el metro y medio de profundidad. Sin embargo, a diferencia de gran parte del Caribe, aquí el desarrollo es mínimo; desde ciertos puntos de vista, no verás ni un solo muelle, señal o techo. La orilla norte, en particular, se siente intacta, una verdadera selva tropical. Si quieres imaginar una época anterior al asentamiento humano —antes de los complejos turísticos, antes de los colonizadores, incluso antes de los pueblos indígenas— esta laguna es para ti. Además, es el lugar perfecto para llevar un kayak o una tabla de paddleboard (SUP).

Ubicado en el archipiélago de Turcas y Caicos, Chalk Sound se encuentra en la esquina suroeste de Providenciales, la isla más poblada de la cadena. Si bien las carreteras y edificios circunvalan la laguna y los aviones sobrevuelan el agua al aterrizar en el aeropuerto adyacente, este lugar aún se siente aislado y tranquilo, lejos de los hoteles, spas y casinos cercanos.

Chalk Sound tiene casi cinco kilómetros de largo y está completamente separado del mar; sus aguas son prácticamente transparentes, pero contienen tanta sal que la mayoría de los nadadores pueden flotar sin esfuerzo. Las ondas son calmas, el fondo está compuesto de arena suave, y la mayoría de los adultos pueden adentrarse en el medio sin sumergir sus rostros. Si estás planeando un viaje aventurero a Turcas y Caicos, Chalk Sound es una visita obligada, especialmente si buscas evitar las multitudes.

Un Rincón Tranquilo en Providenciales

Turcas y Caicos se ha convertido en un destino muy popular, atrayendo a millones de visitantes anualmente. Pero durante la mayor parte de su historia, las 40 islas y cayos que conforman este territorio británico fueron en gran medida desconocidos para el mundo exterior. Esto comenzó a cambiar en los años 80, cuando el territorio hizo un esfuerzo concertado para atraer visitantes, y el turismo ha crecido exponencialmente en las últimas décadas. Durante mucho tiempo, Chalk Sound se utilizó para la cría de mariscos, que luego eran enlatados en las cercanías. A medida que la isla se ha transformado en un centro vacacional, la antigua pesquería es ahora un parque nacional, hogar de una deslumbrante variedad de aves y animales marinos. La especie más célebre es la iguana de roca de Caicos, un reptil grande y espinoso que habita en las diminutas islas de la laguna y se gana la vida entre los cactus y la maleza local.

Hay un área de estacionamiento en el extremo este de la laguna; desde la costa rocosa, puedes vadear directamente el agua, o botar un kayak o canoa. La entrada al parque nacional es gratuita, y puedes nadar o hacer snorkeling todo el día, siempre y cuando tomes las precauciones adecuadas contra la exposición al sol y la deshidratación. Puedes alquilar un kayak o SUP en Neptune Villas, ubicado en la punta sureste de la laguna. Una atracción favorita es el pecio submarino en la parte centro-norte de Chalk Sound; las alas y el fuselaje están en gran parte intactos, y descansan justo debajo de la superficie del agua.

Chalk Sound es extremadamente seguro, pero los visitantes deben tomar precauciones: tocar el árbol de zumaque coral nativo puede dejarte con una erupción irritante. Las rocas pueden ser afiladas, y más de un vadeador descalzo se ha cortado. Y por muy tentador que sea, está prohibido volar drones.

Alojamiento y Actividades Alrededor de Chalk Sound

Un buen número de visitantes se enamora de esta parte más tranquila de Providenciales, razón por la cual la tierra alrededor de Chalk Sound —particularmente la costa sur— está salpicada de alojamientos. Este es un vecindario costoso, con habitaciones de hotel que alcanzan cientos de dólares por noche, pero si se viaja con un grupo grande, las muchas villas privadas pueden ser una ganga relativa.

Este es un lugar ideal para llevar a la familia, reuniones escolares o una despedida de soltera de alto nivel; si la costa bañada por el sol llega a ser demasiado tranquila, estarás a solo 25 minutos en auto de Grace Bay Beach, el distrito más activo de Providenciales. No es de extrañar que Turcas y Caicos sea un lugar extremadamente popular para lunas de miel, y hordas de parejas se casan aquí. Es una de las razones por las que Turcas y Caicos es considerada el destino más romántico del Caribe.

Una carretera rodea la laguna, y a algunos les gusta simplemente conducirla, tomando fotografías mientras avanzan. Si estás en la zona y buscas un lugar aún más relajado, Taylor Bay Beach se encuentra justo al otro lado de la carretera. La arena blanca y las aguas azul eléctrico son tan perfectas como las que encontrarás. Podrías fácilmente añadir Taylor Bay a una lista de playas discretas que necesitas visitar en el Caribe.