Conducir en Europa: Guía Esencial y Consejos Imprescindibles para Viajeros Latinoamericanos

Si estás planeando alquilar un auto para tus próximas vacaciones en Europa, el reconocido gurú de viajes Rick Steves tiene un consejo muy específico y potencialmente vital: no gires a la derecha con semáforo en rojo. Mientras que en Estados Unidos y Canadá esta acción es común y, en la mayoría de los lugares, legal (después de detenerse por completo), en el Viejo Continente esta **memoria muscular** puede meterte en serios apuros. Como Steves enfatiza en su artículo sobre consejos para conducir en Europa, “En toda Europa, es **ilegal girar a la derecha con semáforo en rojo**, a menos que una señal o semáforo lo autorice específicamente, lo más común en Alemania”.

Ignorar esta norma no solo es peligroso, sino que también podría acarrearte una **multa de tráfico** considerable o peores consecuencias. Las intersecciones europeas a menudo están repletas de carriles para bicicletas, cruces peatonales y tranvías, y los conductores y peatones locales no esperarán que nadie avance con la luz roja. La única excepción es si ves una pequeña **flecha verde** que se ilumina junto al semáforo en rojo, y debes seguir estrictamente la dirección indicada por esa flecha.

No hay duda de que los **viajes por carretera en Europa** son increíblemente placenteros para los turistas. Pero, ya sea que estés conduciendo por los majestuosos Alpes o en camino a tu villa toscana alquilada, recuerda que el **rojo significa alto, punto**. Ante la duda, quédate quieto y observa cómo actúan los locales. Siempre es mejor prevenir que lamentar. Conducir en Europa puede ser una forma divertida e **independiente de explorar**, pero siempre estudia las **reglas de tráfico** antes de ponerte al volante, y no dejes que los viejos hábitos te lleven a problemas.

Más Reglas de Conducción en Europa que Debes Conocer Antes de Arrancar

Evitar el error de girar a la derecha con semáforo en rojo es un buen comienzo, pero es solo una de las muchas diferencias que los turistas deben tener en cuenta en las carreteras europeas. Por ejemplo, las **rotondas** están por todas partes. Las encontrarás tanto en centros urbanos como en carreteras rurales. Cuando te encuentres con una, recuerda **ceder el paso** al tráfico que ya está dentro de la rotonda y **señalizar tu salida** con anticipación. Steves aconseja: “Para reemplazar el estrés con risas, haz que sea un procedimiento estándar dar una vuelta de 360 grados para evaluar tus opciones. Discute las salidas con tu copiloto, da otra vuelta si es necesario, y luego sal con confianza por la salida de tu elección”.

Otro punto importante es que las **señales de tráfico**, las **marcas viales** y los **límites de velocidad** varían considerablemente de un país a otro. Investiga las **reglas locales** antes de cruzar una frontera, especialmente en lugares como Suiza, donde las multas por infracciones de tránsito pueden ser **extremadamente elevadas**. También tendrás que lidiar con **diferentes estilos de conducción**, así que prepárate para algunos **conductores más agresivos**. “Después de unos minutos en la **Autobahn**, aprenderás que no debes permanecer en el carril de adelantamiento”, comenta Steves. “Para adelantar, usa el **carril izquierdo** en el Continente y el **carril derecho** en Gran Bretaña e Irlanda. En algunos países (como Francia, Alemania y los Países Bajos), es **ilegal usar el carril más lento para adelantar**”.

Y finalmente, recuerda que la **seguridad es lo primero**. Nunca es aceptable **conducir bajo los efectos del alcohol** en ningún lugar, y los funcionarios europeos no dudarán en imponer **fuertes multas** e incluso penas de prisión a los conductores ebrios. La mayoría de los países tampoco permiten el **uso del teléfono celular mientras conduces**, según Steves, y en algunos lugares debes mantener tus **luces delanteras encendidas**, incluso durante el día. Antes de tu viaje, asegúrate de revisar más de los **mejores consejos de Steves** para un **viaje por carretera exitoso en Europa**.