Daños por Termitas: ¿Cuándo el Daño Estructural Amenaza su Hogar y Cómo Prevenirlo?

A medida que el invierno termina y la primavera comienza a asentarse, es posible que empieces a notar señales extrañas de daño alrededor de tu hogar. Pequeños túneles de tierra se extienden por el lado de tu cimiento y las tuberías. Las paredes pueden parecer hundidas, tu techo empieza a ceder y un marco de puerta está suelto. Pequeñas bolitas de madera o paneles de yeso de tamaño uniforme se acumulan en el piso. Felicidades: lo más probable es que tengas termitas, cuyas colonias suelen reproducirse a fines del invierno o principios de la primavera. Sin embargo, una infestación puede aparecer en cualquier momento del año.

La forma más común de esta plaga en Estados Unidos es la termita subterránea nativa, especialmente prevalente en California y el bloque de estados del sur, desde Texas hasta Florida. Las termitas rara vez emergen de los lugares donde están construyendo túneles y, por lo tanto, pueden estar causando daños peligrosos a tu casa durante años antes de que una infección sea aparente. Esto plantea la pregunta: ¿hay un plazo para que tu casa colapse debido a los daños?

En resumen, es altamente improbable que una estructura se derrumbe debido únicamente al daño por termitas, y existen maneras de reparar un edificio incluso después de años de actividad sostenida de termitas. Sin embargo, es imperativo estar vigilante y dedicar tiempo a tratar cualquier infestación lo antes posible, no solo porque este daño puede afectar el valor de tu propiedad, sino porque las termitas afectan la integridad estructural de tu hogar y te hacen más vulnerable a circunstancias peligrosas.

El Daño por Termitas Puede Exacerbar Otras Preocupaciones Domésticas

El daño a la madera es el más comúnmente asociado con las termitas subterráneas; sin embargo, un estudio de la Universidad de Florida demostró que pueden causar estragos en el aislamiento de tu hogar, haciendo que sea hasta un 75% menos efectivo. Esto significa que las fallas estructurales debido a desastres naturales, como incendios forestales y daños por terremotos, serían más probables cuando se combinan con daños por agua y la pudrición asociada con las termitas o el aislamiento dañado. Esto sería especialmente cierto en climas más húmedos como Luisiana. Estas preocupaciones son particularmente peligrosas dado que no hay un tiempo establecido en el que se pueda esperar un colapso, por lo que es importante cortar de raíz los problemas de termitas. Es una buena idea llamar a profesionales, especialmente si ya estás viendo daños en tu aislamiento o estructuras de madera.

Una vez que hayas dedicado tiempo a tratar tu hogar contra las termitas, ya sea utilizando una “barrera” protectora de pesticidas líquidos debajo y alrededor del edificio, o “cebos” insecticidas comestibles que las termitas llevan directamente a sus nidos, hay pasos que puedes tomar para prevenir futuras infestaciones y daños.

• Mantén un drenaje adecuado en cualquier suelo cerca de tus cimientos.
• Rellena todas las grietas de los cimientos con masilla o cemento, incluyendo cualquier agujero alrededor de tus tuberías de servicios públicos.
• No plantes árboles y arbustos demasiado cerca de tu casa.
• La leña (especialmente variedades aceitosas como la de eucalipto) debe almacenarse lejos de la estructura.
• Asegúrate de programar inspecciones regulares.

Si bien pueden pasar años para que las termitas por sí solas creen un colapso estructural, si es que lo hacen, el daño que causan con el tiempo es algo de lo que hay que estar muy consciente.