Descubre el Encanto Natural: Una Guía Imprescindible de Texas Hill Country

Cuando piensas en el Estado de la Estrella Solitaria, probablemente lo primero que viene a tu mente son sus grandes ciudades que irradian el espíritu texano, como Austin y San Antonio. Sin embargo, justo en medio de esos destinos se encuentra la Texas Hill Country, una vasta región de 31,000 millas cuadradas que alberga algunos de los lugares más hermosos de Estados Unidos. La zona está salpicada de piscinas y manantiales de un azul verdoso, extensiones impresionantes de flores silvestres y áreas naturales vírgenes. Además, como la temperatura en Texas Hill Country no suele descender significativamente, siempre es un buen momento para admirar su belleza en todo su esplendor. Aquí te presentamos una selección de los rincones más impresionantes de esta joya texana, ideales para una escapada memorable y digna de tus redes sociales.

Blue Hole Regional Park, Wimberley

Basta con echar un vistazo a la piscina alimentada por manantiales en Blue Hole Regional Park, en Wimberley, para sentir que estás en un paraíso escondido en lugar de en Texas. Con aguas cristalinas de un azul verdoso que alcanzan hasta 9 metros de profundidad, este oasis natural está rodeado de cipreses en un parque de 126 acres que bordea Cypress Creek. Es un deslumbrante parque con un manantial natural en el corazón de Texas Hill Country. Un visitante reciente comentó en Tripadvisor: “Fui temprano un día entre semana. Era super bonito. Creamos recuerdos con nuestra familia que durarán toda la vida. El agua era super clara, ¡vimos una gran cantidad de peces! La próxima vez llevaremos googles [para hacer snorkel]”. Este maravilla natural ha ganado 4.5 estrellas de más de 480 usuarios de Tripadvisor.

Sin importar el mes, las aguas de Blue Hole se mantienen a una agradable temperatura de 20 a 22 grados centígrados, lo que lo convierte en un lugar ideal para visitar en cualquier momento del año. Puedes hacer reservaciones de medio día para nadar en este Sitio Histórico Nacional por $12, o comprar pases de temporada por $150. Estos fondos ayudan al mantenimiento de los salvavidas, senderos, columpios de cuerda, baños y rampas accesibles. Un chapuzón aquí es perfecto después de una caminata por el sendero Cypress Creek de más de 4.2 kilómetros o por otras rutas creadas con materiales reciclados. La observación de aves también es muy popular, ya que Blue Hole Regional Park es hogar de especies como el halcón de hombros rojos y el escribano pintado.

Canyon Lake, Condado de Comal

Con una enorme costa de 128 kilómetros, el Canyon Lake de 8,200 acres ha sido apodado la “Capital de la Recreación Acuática de Texas” y la “Joya de Texas Hill Country”. Este megalago en el Condado de Comal es tan grande como hermoso. Sus límites están llenos de aguas claras, similares a las del Caribe, y hay mucha diversión acuática para disfrutar. Algunas de las actividades populares en el lago incluyen buceo, natación, paseos en bote, pesca, kayak y paddleboarding. Un usuario de Tripadvisor escribió: “El lago es hermoso. Agua limpia y fresca. Hermosos parques. He ido allí por muchos años y lo amo cada vez que voy”. Canyon Lake ha obtenido 4.4 estrellas de más de 260 reseñas en Tripadvisor.

Una de las playas favoritas aquí es Comal Park Beach, que ofrece vistas impresionantes, así como comodidades como mesas de picnic, parrillas, baños y una rampa para botes. El acceso a la playa cuesta entre $5 y $20 por auto, dependiendo del condado de residencia del visitante. Incluso si no quieres mojarte, Canyon Lake tiene mucho que ofrecer. En el Cañón de Canyon Lake, puedes ver fósiles, formaciones de piedra caliza y huellas de dinosaurios. O, puedes quedarte en tierra con una caña de pescar y probar suerte con la trucha arcoíris sin importar la estación. Para vistas aún más hermosas, puedes caminar por el acertadamente llamado Overlook Park.

Enchanted Rock State Natural Area, Fredericksburg

Una vez que vislumbres la magnífica cúpula de granito rosa que se eleva a unos 550 metros sobre Texas Hill Country, comprenderás por qué se llama Enchanted Rock (Roca Encantada). Las vistas son igual de hermosas desde la cima de esta área natural de 1,640 acres en Fredericksburg. Doscientos cincuenta mil personas ascienden anualmente sus 11 millas de senderos para disfrutar de estas vistas, así como para observar especies nativas como el reyezuelo del cañón, la reinita de rabadilla amarilla, el nopal y los armadillos. La escalada en roca, la pesca, el campamento y la observación de estrellas también son actividades muy populares aquí.

Los visitantes también podrían escuchar los ruidos que inspiraron el nombre “encantado” de la roca durante su visita. El granito emite varios sonidos al calentarse y enfriarse, lo que llevó a los pueblos indígenas a creer que la roca tenía cualidades místicas. Como batolito, se formó hace más de mil millones de años cuando el magma enfriado fue forzado a la superficie, convirtiéndola en la segunda colina de roca madre más grande del país. La roca es también un Monumento Natural Nacional. Las personas han habitado el sitio durante más de 12,000 años, razón por la cual Enchanted Rock State Natural Area cuenta con 120 hitos arqueológicos estatales.

“Vegetación interesante y una cómoda subida por la roca”, escribió un visitante anterior en Tripadvisor. “Asombrosas vistas 360 grados de Texas Hill Country. ¡Vale mucho la pena una visita!” El área ha obtenido 4.6 estrellas de más de 2,300 reseñas en Tripadvisor. Es evidente por qué este es uno de los lugares más bellos del estado que muestra la belleza abrumadora de Texas Hill Country.

Garner State Park, Concan

Sin importar la estación, el Garner State Park está lleno de belleza natural, desde las aguas transparentes del Río Frío hasta las vistas panorámicas desde el sendero Old Baldy. Esa es solo una de las razones por las que este parque de 478 acres, ubicado en Concan, es visitado por casi medio millón de personas cada año. La entrada cuesta $8 por persona, y a juzgar por las reseñas del parque en Tripadvisor, bien lo vale. Ha obtenido 4.3 estrellas en el sitio, a partir de 370 reseñas. Un usuario de Tripadvisor escribió: “Hay mucho que hacer y explorar en las zonas de uso diurno y en el área del Río Frío. Es un parque agradable con varios senderos para caminatas, incluyendo un sendero natural de medio kilómetro muy relajante. Hay actividades al aire libre y muchos lugares para acampar por un día. Puede ser tan relajante o extremo como desees.”

Los visitantes pueden elegir entre los muchos senderos de caminata del Garner State Park, incluyendo el Old Baldy Trail, que ofrece panorámicas vistas del cañón. También pueden refrescarse en el Río Frío alimentado por manantiales, lo que convierte a Garner State Park en un excelente destino para increíbles aventuras acuáticas. El río se extiende aproximadamente 3.2 kilómetros y ofrece oportunidades para hacer kayak y lanzarse desde cuerdas. Aquellos que deseen pasar un fin de semana en el parque pueden acampar en cabañas o sitios de campamento.

Hamilton Pool Preserve, Condado de Travis

Con sus aguas azul-verdosas de 7.6 metros de profundidad alimentadas por Hamilton Creek, no sorprende que Hamilton Pool Preserve sea conocido como uno de los lugares más hermosos del estado. También figura en nuestra lista de lugares románticos en cada estado. Un visitante escribió en Tripadvisor: “Las vistas eran tan hermosas. ¡Un lugar maravilloso y relajante que no encontrarás en ningún otro sitio! Asegúrate de hacer la caminata extra hasta el río también. Necesitarás zapatos cerrados, ¡pero vale la pena!” Hamilton Pool Preserve ha obtenido 4.5 estrellas de más de 730 reseñas en Tripadvisor.

La gente puede nadar en esta piscina de 10,000 años de antigüedad dependiendo de las condiciones, las cuales se publican en el sitio web de Travis County Parks. Si los niveles de bacterias y las rocas que rodean la piscina lo permiten, puedes nadar aquí por la mañana o por la tarde. Simplemente haz una reserva en línea por $12 por vehículo (no más de 8 personas por reserva) y paga la tarifa de entrada de $8 por persona. Dado que la piscina está abierta todo el año, hay muchas oportunidades para nadar, siempre y cuando reserves con anticipación. Incluso si visitas en un día en que no se permite nadar, aún puedes hacer la caminata de 2.9 kilómetros en la reserva, que discurre a lo largo de las orillas del Río Pedernales. Incluso podrías avistar a las reinitas de mejillas doradas, las sabanas de robles y las orquídeas charlatanas.

Lady Bird Johnson Wildflower Center, Austin

Texas está lleno de belleza natural, y los visitantes pueden apreciarla toda en un solo lugar conveniente en el Lady Bird Johnson Wildflower Center de 284 acres en Austin. Este jardín botánico ha estado exhibiendo las plantas nativas de Texas desde 1982, cuando lo fundó la ex primera dama de EE. UU., Lady Bird Johnson. Desde entonces, solo ha florecido, sirviendo ahora como un epicentro de investigación para la restauración de paisajes, la sostenibilidad y los estudios de plantas.

Los visitantes pueden apreciar las 900 especies de plantas del centro por $15 a $18 por adulto y $9 a $12 por niño. Pueden explorar los árboles nativos del Texas Arboretum, las flores silvestres y la vida silvestre de la Savanna Meadow, las plantas florales cuidadosamente seleccionadas de los Central Gardens, y más. Todo esto se puede observar desde lo alto en la Torre de Observación del centro.

“Fue una aventura maravillosa – visitar el Lady Bird Johnson Wildflower Center and Gardens. Es hermoso y superó nuestras expectativas”, escribió un visitante anterior en Tripadvisor. “Los jardines son tan agradables y los diversos recorridos a pie fueron sobresalientes”. El centro ha obtenido 4.4 estrellas de más de 1,100 reseñas en Tripadvisor.

Lost Maples State Natural Area, Vanderpool

A diferencia de muchos otros lugares en esta lista, la Lost Maples State Natural Area en Vanderpool no alcanza su máxima belleza en primavera o verano. En cambio, su apogeo es en otoño, cuando los arces de esta Monumento Natural Nacional de 2,900 acres cambian de color. Es también entonces cuando es más popular visitarlo, aunque los cuarto de millón de visitantes anuales de Lost Maples State Natural Area acuden aquí sin importar la estación.

“Hermoso parque con muchos senderos para caminatas. Excelente todo el año, especialmente a fines de otoño, principios de invierno”, escribió un visitante anterior en Tripadvisor. “Grandes colores en los árboles. Un lugar genial, un gran paseo y belleza al llegar”. Ha obtenido 4.5 estrellas en Tripadvisor de 295 reseñas. La entrada cuesta $6 por persona mayor de 13 años, y los menores de 12 años tienen entrada gratuita. Pero mucho antes de que el estado poseyera Lost Maples State Natural Area, vivieron allí pueblos indígenas, así como colonizadores españoles. A pesar del pasado ancestral del área natural, luce exactamente igual que hace siglos.

La gente puede apreciar esa belleza del pasado recorriendo los 16 kilómetros de senderos para caminatas y ciclismo del área. Pueden observar aves para ver criaturas como el búho cornudo y el carpintero de espalda escalonada. Hay oportunidades de acampar en sus 36 variados campamentos. Lost Maples State Natural Area es también un excelente lugar para la observación de estrellas, ya que tiene mínima contaminación lumínica. Para aprovechar esas raras vistas nocturnas, el área natural ofrece periódicamente caminatas nocturnas guiadas, observaciones con telescopio y más.

Muleshoe Bend Recreation Area, Spicewood

Con flores silvestres vibrantes en floración, 16 kilómetros de senderos para caminatas y acceso a rampa para botes en el Lago Travis, Muleshoe Bend Recreation Area en Spicewood ofrece lo mejor de todos los mundos cuando se trata de maravillas naturales en Texas. Lo primero es por lo que el área de recreación, la más grande del Lower Colorado River Authority Park, es más famosa. Cada marzo, las flores de bluebonnet de color azul púrpura cobran vida aquí, especialmente al este de la península de Muleshoe Bend.

“Es una zona hermosa junto a… el Lago Travis y hay campos de flores silvestres hasta donde alcanza la vista”, escribió un visitante anterior en Google. “Hay lugares agradables para sentarse con amigos, hacer un picnic y simplemente relajarse y observar el hermoso lago y la puesta de sol. Todo es hermoso, verde y mágico”. Muleshoe Bend Recreation Area ha obtenido 4.7 estrellas, a partir de unas 400 reseñas en Google.

Los visitantes también pueden pasar un fin de semana reservando uno de los 41 campamentos del área, que tienen acceso a baños, duchas al aire libre y agua potable. Los campamentos están rodeados de árboles de mezquite y roble cerca de la orilla del río, que pueden ser tan impresionantes y majestuosos como las flores silvestres. Para ver el parque en su totalidad, sube al sendero Great Escape de 10.5 kilómetros a pie o en bicicleta. Este sendero abarca el área de recreación y es uno de los ocho aquí. Todos los demás tienen menos de 1.6 kilómetros de longitud.

The Oasis at Lake Travis, Austin

El nombre de The Oasis at Lake Travis en Austin no es solo un truco publicitario. Este restaurante, a 137 metros sobre las orillas del Lago Travis, es un verdadero refugio tan especial que es conocido como la Capital de los Atardeceres de Texas. Es también uno de los mejores restaurantes de América con vistas espectaculares al lago. Desde aquí, los visitantes pueden presenciar la escena hipnotizante mientras el sol se pone. El paisaje es tan icónico que el restaurante publica diariamente los horarios de la puesta de sol en su sitio web. Cientos de personas de todo el país acuden aquí cada noche para disfrutar de esta increíble vista.

Esto es posible ya que The Oasis at Lake Travis es, con 2,787 metros cuadrados, el restaurante al aire libre más grande del estado. Los visitantes saben cuándo mirar el lago, ya que se toca una campana antes de que el sol comience a ponerse cada noche. De más de 24,000 reseñas en Google, The Oasis at Lake Travis ha obtenido 4.2 estrellas. “Definitivamente un lugar de visita obligada para el atardecer, con vistas impresionantes, asombrosas e inolvidables sobre el Lago Travis”, escribió un visitante anterior en Google. “¡Solo el paisaje ya hace que valga la pena el viaje!”

San Antonio River Walk, San Antonio

El San Antonio River Walk es único en comparación con muchos otros destinos de esta lista, ya que su belleza no es solo natural. También es hecha por el hombre, histórica, y se combina a la perfección con la maravilla ambiental que es el Río San Antonio. A lo largo de este río que serpentea por la ciudad hay 24 kilómetros de senderos que conforman el paseo fluvial. Rodeando estos senderos se encuentran exuberante vegetación, arte público, estructuras históricas, atracciones culturales, tiendas y restaurantes que crean un hermoso respiro urbano en el corazón de la ciudad.

“El paseo del río era absolutamente hermoso y definitivamente tenía algo para todos”, escribió un visitante anterior en Tripadvisor. “Siempre es hermoso ver la naturaleza dentro de una gran ciudad”. El San Antonio River Walk ha obtenido 4.6 estrellas en Tripadvisor de más de 27,000 reseñas, lo que lo convierte en el sitio con más reseñas de esta lista.

El paseo del río conecta con algunos de los sitios más famosos de San Antonio, como la Misión del Álamo, un Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el Zoológico de San Antonio. Otro sitio a tener en cuenta a lo largo del paseo del río es La Villita Historic Arts Village, un centro donde artistas y artesanos venden sus productos únicos, como joyería personalizada y cerámica. Los visitantes pueden pasear por el río e incluso recorrerlo de principio a fin, lo que tomaría aproximadamente seis horas. También pueden subir a una barcaza, tour en bote o kayak para verlo en medio de la acción.

Río San Marcos

Para flotar por un río con hermosas vistas de la vida silvestre y 130 acres de parque, en lugar de restaurantes y edificios, los visitantes deben ir al Río San Marcos en lugar del San Antonio River Walk. Con una extensión de 120 kilómetros, pasa por ciudades emblemáticas como Fentress y Luling. Y a solo una hora en auto de San Antonio, el río, que siempre tiene una temperatura de unos 22 grados centígrados, es ideal para nadar, hacer tubing y canoa.

Debido a la claridad del agua, las personas también pueden subir a un bote con fondo de cristal para ver peces y tortugas en sus hábitats naturales. Incluso sin lluvia, el agua fluye, por lo que siempre es un buen momento para visitarlo. Ciertamente no serías el primer visitante. Los pueblos indígenas y los exploradores españoles han utilizado el río durante más de 10,000 años.

Basado en más de 400 reseñas de Tripadvisor, el Río San Marcos ha obtenido 4.6 estrellas. “El hermoso río nunca deja de impresionarme”, escribió un visitante anterior en Tripadvisor. “Es cristalino, libre de basura o cualquier tipo de desperdicio. El mantenimiento del río y los parques por y para los residentes es encomiable. Puedes pescar, nadar, hacer kayak, caminar por los senderos o simplemente sentarte y disfrutar.”