Evite las Escaleras de la Muerte: Guía Esencial de Seguridad para su Hogar

Aunque a primera vista parezca exagerado, las escaleras pueden ser trampas mortales, y algunas son tan increíblemente peligrosas que rozan lo cómico. Hablamos de las extremadamente empinadas, las imposiblemente estrechas, las sin pasamanos, las resbaladizas, las podridas o las que no llevan a ninguna parte. A estas se les conoce cariñosamente como “Escaleras de la Muerte”.

“Escaleras de la Muerte” es un grupo público de Facebook con más de 600,000 miembros que comparten fotos de escaleras aterradoras (y a menudo desconcertantes). Algunas nacieron como “Escaleras de la Muerte” por el diseño original de los arquitectos, mientras que otras se volvieron así con el tiempo debido a la negligencia del propietario. Muchas de las fotos publicadas son tomadas por personas sorprendidas durante sus vacaciones en un Airbnb o un hotel antiguo. Sin embargo, algunas son de casas particulares, publicadas por los propios dueños, y no se limitan a propiedades victorianas construidas antes de que existieran los códigos de construcción. Las “Escaleras de la Muerte” pueden aparecer incluso en hogares modernos y construcciones nuevas. Esto nos lleva a la pregunta: ¿Tiene su casa “Escaleras de la Muerte”? Y si es así, ¿qué puede hacer al respecto?

¿Qué hace que las escaleras (y especialmente las Escaleras de la Muerte) sean tan peligrosas?

Según el American Journal of Emergency Medicine, cada año se registran más de un millón de lesiones relacionadas con escaleras solo en Estados Unidos. Y no se trata solo de personas mayores o niños pequeños; los accidentes en escaleras pueden ocurrir sin importar la edad o la capacidad. Podemos suponer que muchas de estas lesiones no sucedieron en obvias “Escaleras de la Muerte”, sino en escaleras bien construidas y que cumplen con las normativas. Entonces, ¿cuáles son los riesgos comunes de seguridad en el hogar que hacen que las escaleras sean peligrosas, y cómo empeoran cuando estas son “Escaleras de la Muerte”?

Una iluminación deficiente es un gran factor de riesgo. Si no puede ver los escalones, es fácil que pise en falso o que no vea un peligro de tropiezo dejado en la escalera, un problema que se agrava si realiza acciones peligrosas como bajar con una cesta de ropa sin poder ver sus pies. Las superficies resbaladizas son una enorme amenaza y pueden ser causadas por derrames o productos de limpieza (escaleras interiores), o por lluvia, hielo y nieve (escaleras exteriores), o simplemente por ciertos materiales. Las escaleras de madera, por ejemplo, son conocidas por ser peligrosamente resbaladizas si no tienen cintas antideslizantes, y si combina escalones resbaladizos con la falta de un pasamanos, un ángulo extraño o una altura incómoda de los escalones, definitivamente está en territorio de “Escaleras de la Muerte”. Mientras tanto, aunque las escaleras alfombradas puedan parecer más seguras, las alfombras deshilachadas y los tapetes sueltos son grandes riesgos de tropiezo, y el alfombrado gastado puede volverse peligrosamente resbaladizo.

A partir de ahí, una vez que permite que los problemas existentes empeoren y que los problemas estructurales se deterioren, es solo cuestión de tiempo antes de que una escalera segura (o no tan mortal) se convierta en su propio conjunto personal de “Escaleras de la Muerte”.

Cómo transformar sus Escaleras de la Muerte en Escaleras que Afirman la Vida

¿Cómo puede evitar que las escaleras de su hogar se conviertan en “Escaleras de la Muerte”? Comienza con el diseño de la escalera. Todas las superficies horizontales y verticales deben ser uniformes y ajustarse al tamaño estándar de las escaleras según los códigos de construcción. Las escaleras desiguales o con formas extrañas son algo que se ve a menudo fotografiado en la comunidad de “Escaleras de la Muerte”, y deben evitarse. La iluminación en el hueco de la escalera también debe considerarse. Nos encanta que las construcciones más nuevas estén añadiendo luces directamente en cada escalón, lo que se siente mucho más seguro que una luz cenital que crea sombras. Y finalmente, debe tener un pasamanos en al menos un lado, y una pared o pasamanos en el otro. Esto debería ser bastante obvio, pero por lo que hemos visto en el grupo de “Escaleras de la Muerte”, aún es necesario mencionarlo.

Para aquellos que no están diseñando una escalera desde cero, hay cosas que puede añadir a sus escaleras actuales para mejorar la seguridad. Si tiene escaleras de madera dura pero le preocupa constantemente que los niños se resbalen con los calcetines, considere añadir una alfombra para escaleras. Las alfombras para escaleras mantienen el aspecto fresco de la madera dura a la vez que añaden un toque decorativo. También reducen el ruido y proporcionan tracción, disminuyendo la posibilidad de resbalones. Si tiene un presupuesto limitado, puede comprar cintas antideslizantes para escaleras en una variedad de colores para imitar el aspecto de una alfombra y proporcionar una protección similar. Si se mantiene con la madera dura, asegúrese de que cada escalón tenga nariz de escalón, que es una tira unida al borde de cada escalón que mejora el agarre y la visibilidad. Haga estas cosas y no tendrá que contener la respiración en sus propias escaleras nunca más.