Explora Idaho: Cómo Navegar el Nuevo Sistema de Reservas y Disfrutar de sus Parques Naturales

Idaho, conocida como el “Estado de las Gemas”, realmente honra su nombre. Desde vastos desiertos altos repletos de pastizales silvestres y coloridas flores, hasta extensas cadenas montañosas con picos escarpados y relucientes lagos alpinos, Idaho ofrece una diversidad natural inigualable. Es un destino de aventura único en su tipo para cualquier lista de deseos. La popularidad del estado ha crecido exponencialmente, atrayendo a más visitantes anuales y experimentando un rápido crecimiento poblacional. Por ello, no sorprende que esta creciente demanda haya impulsado un nuevo sistema para gestionarla: Idaho Time, el flamante sistema de reservas del Departamento de Parques y Recreación de Idaho.

Este innovador sistema, similar a Ticketmaster, establece los precios para los campamentos y alojamientos reservables de los parques estatales que administra. La tarifa varía según la ubicación, la demanda, la estacionalidad y los horarios pico. Este modelo de precios dinámicos no ha estado exento de controversia; muchos residentes locales han expresado preocupación por ser “excluidos por los precios” de algunos de los campamentos más populares. Sin embargo, el Departamento de Parques y Recreación de Idaho (IDPR) confía en que este cambio hará que acampar sea más asequible para muchos habitantes de Idaho. Si bien admiten que los sitios más populares tendrán precios más altos —especialmente los fines de semana, en temporada alta y durante los feriados—, aseguran que los campistas más flexibles pagarán menos de lo que habrían pagado con el sistema anterior de precios fijos. Robbie Johnson, gerente de comunicaciones del IDPR, comentó a la estación de noticias local KTVB 7: “No estamos tratando de excluir a los habitantes de Idaho del campamento. Queremos fomentar y facilitar que los habitantes de Idaho acampen”.

¿Qué lugares puedes reservar con este nuevo sistema?

El IDPR gestiona los 23 parques estatales de Idaho. Aunque todos merecen una visita, algunos destacan por su belleza inigualable y características únicas. Ubicado en la parte central del estado, el Ponderosa State Park en McCall, Idaho, es un lugar impresionante para quienes buscan profundos y exuberantes bosques de pinos, lagos resplandecientes y un excelente punto de partida para practicar rafting y kayak de clase mundial. Todo a poca distancia de McCall, una de las muchas ciudades cautivadoras de este estado occidental, repleta de restaurantes, bares, tiendas y opciones de alojamiento. Este es un destino muy popular para locales y visitantes, especialmente durante el fin de semana del Cuatro de Julio, cuando la ciudad celebra festividades entrañables y un considerable espectáculo de fuegos artificiales sobre el lago Ponderosa. (Por ello, se recomienda hacer reservas con mucha anticipación). A solo unas dos horas al norte de Boise, la capital de Idaho, este destino es imperdible y debería figurar en tu lista de deseos de Idaho.

Otro lugar fantástico para la aventura en Idaho es el Bruneau Sand Dunes State Park, a aproximadamente una hora de Boise. Este parque rodea, lo adivinaste, dunas. Pero no cualquier duna: son las dunas de arena de masa única más altas de toda Norteamérica. En este singular parque estatal del noroeste, puedes alquilar tablas de arena y deslizarte por la duna montañosa de 470 pies, y luego darte un chapuzón, pasear en kayak o practicar paddleboard en el pequeño lago en su base. Dado que Bruneau es uno de los lugares con menor contaminación lumínica en los Estados Unidos, ofrece excelentes oportunidades para la observación de estrellas. El parque incluso cuenta con su propio observatorio, abierto por las noches de jueves a sábado durante los meses de primavera y verano.

Cómo ahorrar dinero durante los periodos de campamento pico

Para quienes les preocupa ser excluidos por los precios del campamento o la disponibilidad limitada (especialmente durante los fines de semana más concurridos del verano), existen formas sencillas de ahorrar dinero y aun así aprovechar al máximo su experiencia de campamento. Primero, la flexibilidad es clave. Estar dispuesto a acampar durante las temporadas intermedias, o los días de semana en lugar de fines de semana y feriados, le permitirá encontrar mucha más disponibilidad y accesibilidad en los sitios de los parques estatales. Otra forma de ahorrar es buscar parques menos concurridos, que aun así ofrezcan lo que usted espera de la experiencia. Si bien Idaho tiene mucha diversidad, algunos parques son similares. Por ejemplo, el Ponderosa State Park es muy popular y se reserva rápidamente, pero a solo 40 minutos al sur se encuentra otro increíble parque estatal con muchas similitudes, llamado Lake Cascade State Park.

Una de las cosas más hermosas de Idaho es la vasta cantidad de tierras públicas dentro del estado. Esto significa que, casi en cualquier lugar al que vaya, encontrará campamentos gestionados por el Servicio Forestal, así como campamentos dispersos y gratuitos. En Idaho, siempre y cuando se encuentre dentro de los límites de los bosques nacionales o las tierras de la Oficina de Administración de Tierras (BLM), puede acampar prácticamente en cualquier lugar fuera de las carreteras (excepto en zonas de tarifa designadas y propiedades privadas) de forma gratuita por hasta 14 días a la vez. En muchos lugares, hay sitios dispersos más establecidos, y muchos puntos están directamente marcados desde las carreteras principales, permitiéndole entrar y acampar. Las carreteras del Servicio Forestal son una excelente opción para encontrar campamentos dispersos gratuitos en los bosques nacionales.

Dondequiera que elija acampar, Idaho alberga muchos destinos impresionantes que vale la pena explorar, y el nuevo sistema de reservas facilita la planificación y adaptación del campamento a su presupuesto.