Explora la Isla de la Cabra en las Cataratas del Niágara: Una Guía Completa y Evergreen

Las Cataratas del Niágara son, sin lugar a dudas, una de las maravillas naturales más impresionantes del mundo. Establecido en 1885, el Parque Estatal de las Cataratas del Niágara es el más antiguo del país y ha resistido la prueba del tiempo. Escondida entre los rápidos que separan Bridal Veil Falls y Horseshoe Falls, la Isla de la Cabra (Goat Island) es un rincón encantador en este legendario parque, ofreciendo una forma única de experimentar las cataratas desde el lado estadounidense. La isla está conectada al continente por una serie de puentes y alberga varias de las atracciones más famosas y memorables de la región, así como vistas espectaculares de las cataratas.

La Isla de la Cabra no solo presume de un esplendor natural inigualable, sino también de una historia fascinante. Fue nombrada por John Stedman, el “Maestro del Portage”, en la década de 1770, cuando fue designado como director logístico de envíos para mover materiales a lo largo del río Niágara. Stedman criaba cabras en la tierra, pero para 1780, las duras condiciones climáticas habían diezmado la mayor parte de su rebaño. Aunque el tiempo de las cabras en la isla fue bastante corto, el nombre perduró incluso después de que la tierra fuera reorganizada en el sistema de parques estatales. Hubo un breve período en que fue renombrada Iris Island, en honor a la diosa del arcoíris. Sin embargo, esta fue una decisión impopular que llevó a que el nombre revirtiera a la querida Isla de la Cabra poco después. Hoy, la Isla de la Cabra aún conserva su encanto silvestre, justo al borde de las poderosas cataratas.

Cómo Visitar la Isla de la Cabra

Acceder a la Isla de la Cabra es increíblemente fácil, ya que está conectada al parque principal tanto por un puente peatonal como por un puente vehicular. Para aquellos que llegan en auto, el Estacionamiento 2, ubicado justo enfrente de la cima de las Horseshoe Falls y junto a la atracción Cave of the Winds, es el más cercano a la acción. Aunque hay una tarifa para estacionar en este lote (generalmente de $10 a $15 dependiendo de la temporada), el Estacionamiento 3, ubicado en el extremo sur de la isla, es gratuito de martes a jueves, durante todo el año. Considera estas opciones para optimizar tu visita.

Si tienes la suerte de encontrar estacionamiento gratuito en el continente, caminar hasta la Isla de la Cabra es también una forma sencilla de llegar. El sendero de la Isla de la Cabra es una caminata rápida de 10 minutos que te lleva a la isla desde el continente, atravesando algunos bosques centrales antes de llevarte a la cima de las cataratas. El puente peatonal a la Isla de la Cabra se encuentra justo al suroeste del recién renovado y moderno Centro de Bienvenida Ralph C. Wilson, Jr. del parque (una visita que te aseguramos vale la pena), conectado por senderos claramente señalizados. Los visitantes cruzarán por Green Island antes de llegar a la Isla de la Cabra.

Durante la temporada de verano, los visitantes pueden tomar el Tranvía Escénico de Niágara (Niagara Scenic Trolley) hasta la isla (entre otras paradas locales en el área de Niágara). Con precios razonables de $5 por tarifa y $3 por niño, esta es una forma económica y muy agradable de llegar y salir de la Isla de la Cabra, mientras también puedes ver puntos de referencia en el camino, como los icónicos botes Maid of the Mist. Es tanto un medio de transporte ingenioso como una divertida atracción de verano.

Actividades Imperdibles en la Isla de la Cabra

Una vez que estés listo para explorar, obtendrás algunas de las mejores vistas desde Terrapin Point, la punta de la isla que se encuentra justo en la cima de las cataratas entre las Bridal Veil Falls y las Horseshoe Falls. Aquí, los visitantes pueden encontrarse con las poderosas cascadas a pocos metros de la plataforma de observación, sintiendo la bruma y escuchando el rugido del agua de cerca. Por supuesto, para obtener una vista aún más cercana de las cataratas, los aventureros curiosos pueden dirigirse a la experiencia de la Cueva de los Vientos (Cave of the Winds). Una oportunidad estacional para descender 175 pies hasta la Garganta del Niágara a través de plataformas construidas junto a las Bridal Veil Falls, esta es una de las atracciones imprescindibles en Niágara para experimentar verdaderamente todo el poder de las cataratas.

Algunos de los mejores paisajes se encuentran en o cerca de la isla, por lo que recorrer el circuito de 1.5 millas alrededor del perímetro de la Isla de la Cabra es un placer en sí mismo. Aventúrate más lejos caminando a las Islas de las Tres Hermanas (Three Sisters Islands), una serie de pequeñas masas de tierra rodeadas por los rápidos superiores antes de que el agua se precipite sobre las Horseshoe Falls. Esta área es tranquila y pintoresca, con miradores dispersos por todas las islas, invitando a la reflexión y la admiración.

Dado su enfoque en la exploración al aire libre de las cataratas, el mejor momento para visitar Niágara y la Isla de la Cabra es durante los meses de finales de primavera hasta el verano, cuando la mayoría de las atracciones, como el tranvía, están óptimamente abiertas. Esto también te brinda la oportunidad de experimentar las áreas boscosas del parque en plena floración, haciendo que cualquier caminata o paseo al aire libre sea aún más agradable y memorable. Sin importar cuándo decidas visitarla, la Isla de la Cabra es un lugar imperdible por sus vistas y sus atracciones.