Explora los Tesoros Ocultos del Norte de Arizona: Más Allá del Gran Cañón

El Gran Cañón es, sin duda, una de las atracciones más icónicas de Estados Unidos, atrayendo a millones de visitantes cada año que vienen a maravillarse con sus vistas impresionantes y de otro mundo. Mientras algunos eligen contemplar el cañón desde el borde, otros se calzan las botas de senderismo y se adentran en la garganta. Sin importar tu elección, existen formas de evitar las multitudes y disfrutar de esta maravilla natural en su máxima expresión, quizás optando por visitar en épocas menos concurridas.

Sin embargo, por más impresionante que sea el Gran Cañón, no es la única joya de la región. El norte de Arizona presume de una variedad de destinos al aire libre estelares, incluyendo el vívido paisaje del Desierto Pintado, el impresionante Parque Nacional del Bosque Petrificado y el Monumento Nacional Wupatki, una zona rica en sitios arqueológicos de nativos americanos.

Situado entre el Bosque Petrificado y las tierras altas de pinos ponderosa del norte de Arizona, el Monumento Nacional Wupatki está a solo una hora en auto del Gran Cañón, convirtiéndolo en la escapada perfecta. No solo es hogar de un impresionante entorno desértico, sino que también es un manantial de historia, ofreciendo un vistazo a cómo vivieron los pueblos indígenas en la zona durante miles de años.

Empápate de historia en un majestuoso entorno desértico

Ocupando 35,422 acres, el Monumento Nacional Wupatki es una colección de ruinas de pueblos una vez habitados por varios grupos nativos a lo largo de los siglos, incluyendo a los Hopi, Zuni, Navajo y Ancianos Pueblo. Situados en un cruce de caminos, estos sitios sirvieron como aldeas vitales y lugares de comercio, y aún hoy se mantienen como un testimonio del arduo trabajo y la tenacidad de estos pueblos en un ambiente desértico tan hostil.

El monumento nacional y sus alrededores albergan varios pueblos prehistóricos. El sitio que le da nombre, el Pueblo Wupatki, es también el pueblo de pie más grande de Arizona, y cuenta con 104 habitaciones, incluyendo una cancha de pelota y un orificio de soplado natural. Construida con piedras rojas, la estructura se eleva nítidamente desde el desierto circundante, y aunque ya no está ocupada, sigue siendo un sitio importante para los Hopi, quienes creen que las personas que vivieron y murieron en Wupatki aún permanecen como guardianes espirituales.

Otras ruinas incluyen los Pueblos Lomaki y Box Canyon, que funcionaron como centros agrícolas locales; el Pueblo Wukoki, una estructura de tres pisos y ocho habitaciones que ofrece vistas panorámicas de los imponentes Picos de San Francisco a la distancia; y los Pueblos Nalakilu y Citadel, que —aunque construidos a principios del siglo XII— ocupan un área con evidencia de habitación humana que se remonta al 8000 a.C.

Otras cosas para ver y hacer alrededor del Monumento Nacional Wupatki

Mientras estés en la zona, asegúrate de visitar el cercano Monumento Nacional del Volcán Sunset Crater, al que se puede acceder a través del Circuito Escénico Sunset Crater–Wupatki de 34 millas. Este sitio, escenario de una erupción volcánica masiva hace casi 1,000 años, cuenta con más de 6.5 millas de senderos para caminatas que te llevan a través de restos rocosos de flujos de lava y pinos ponderosa. El Monumento Volcánico Sunset Crater es también un Parque Internacional de Cielo Oscuro, lo que lo convierte en un lugar óptimo para la observación de estrellas.

Para una vista más cercana del cielo, dirígete al Observatorio Lowell, que se asienta en una colina justo al oeste del centro de Flagstaff. Construido por Percival Lowell a finales del siglo XVII, este observatorio fue donde Plutón fue observado por primera vez en 1930. El observatorio está abierto para tours durante el día, y si el clima lo permite, los visitantes pueden observar a través de varios de los telescopios del complejo por la noche para una vista inolvidable del cielo nocturno.

Flagstaff es una excelente ciudad universitaria donde se puede caminar, el lugar perfecto para reabastecerse de comida, café y bebidas. Para una mayor comprensión de la historia natural local, visita el Museo del Norte de Arizona, un tesoro de reliquias y arte arqueológico nativo americano, junto con numerosos fósiles, incluido el esqueleto completo de un dinosaurio Dilophosaurus, la joya de la corona del museo. Para conocer más encantos tranquilos del desierto del Norte de Arizona, explora esta “Puerta de Entrada al Borde Norte” del Gran Cañón.