Explora Tokio: Una Guía Imprescindible por la Megaciudad Más Grande del Mundo

Cuando te encuentras en un cruce peatonal bullicioso o en la estación de tren más concurrida del mundo, podrías sentir que no hay lugar en la Tierra más abarrotado que Tokio. Y en un sentido muy real, estarías en lo cierto. Aunque algunas fuentes enumeran ciudades en China, como Guangzhou o Chongqing, como las más grandes del planeta, la BBC ha señalado que las estadísticas de población chinas a veces son inexactas. Esto se debe a que las “ciudades” en cuestión se definen de manera muy amplia, extendiéndose a áreas rurales que tomaría uno o dos días completos atravesar.

Si solo se cuentan las verdaderas áreas urbanizadas, aquellas que están al alcance de los viajeros, entonces los expertos citan a Tokio como la ciudad más grande del planeta, hogar de una población de 37.4 millones de habitantes. Esto se refiere a la Gran Tokio, donde la vasta expansión urbana se extiende hasta Yokohama, una ciudad vecina tan fabulosa como la capital de Japón. Los trenes en el corredor Tokio-Yokohama se llenan aún más cuando se mezclan con un número récord de turistas que llegan cada año.

De alguna manera, Tokio se parece más a un pequeño estado que a una ciudad, ya que tiene su propio gobernador y constituye su propia prefectura, una de las 47 a nivel nacional. El corazón de la metrópolis son sus 23 distritos especiales, lugares como Shinjuku y Shibuya, que tienen diferentes alcaldes. Cada uno de estos lugares podría considerarse un destino por sí mismo. Cuando escribo mi dirección, la escribo como “Chofu-shi, Tokio”, donde el “shi” denota una de las muchas otras ciudades dentro de la ciudad. Incluso para un residente de mucho tiempo, Tokio es un horizonte interminable donde siempre hay nuevos puntos de interés esperando ser descubiertos. Explorar los distintos barrios que componen esta megaciudad te sumergirá en diferentes bolsillos de cultura y, por supuesto, de multitudes.

Lo antiguo se encuentra con lo nuevo en el Templo Senso-ji y el Tokyo Skytree

Tokio significa “capital oriental”, y la ciudad, antiguamente conocida como Edo, recibió ese nombre en 1868 cuando tomó el relevo de la capital occidental, Kioto. Por ello, quizás no haya mejor lugar para comenzar un recorrido por Tokio que el lado este de la ciudad. En Asakusa y Sumida, puedes ver lo tradicional y lo moderno yuxtapuestos con el templo más antiguo de la ciudad y su torre más alta. El templo es Senso-ji, y data del año 645. Llega temprano si quieres evitar ser photobombed, ya que los turistas se agolpan alrededor de la “Puerta del Trueno”, Kaminarimon, posando para fotos frente a la gran linterna de papel roja que cuelga sobre su entrada. Nakamise, la estrecha calle comercial que conduce al salón principal del templo, también crea un embotellamiento que solo se vuelve más denso a medida que avanza el día.

A pocas cuadras de Senso-ji se encuentra Kappabashi Kitchen Street, donde puedes comprar el tipo de muestras de comida de plástico que verás en los escaparates de los restaurantes japoneses. Justo al otro lado del río se encuentra el Tokyo Skytree, de 634 metros (2,080 pies), que ostenta el Récord Mundial Guinness como la torre más alta en cualquier lugar. Las filas para sus plataformas de observación son más largas a media tarde y principios de la noche, ya que la gente sale a ver la puesta de sol sobre Tokio.

Desde el Puente Azuma, verás el Skytree detrás de un grupo de edificios que incluyen el Asahi Beer Hall con forma de llama y la sede con forma de jarra de la marca de cerveza más vendida de Japón. Para tomar un poco de esa cerveza mientras contemplas el río Sumida, dirígete al Asahi Sky Room en el piso 22. Después, puedes tomar un autobús acuático río abajo desde el muelle de Asakusa de Tokyo Cruise.

Placeres escapistas te esperan en Odaiba y Tokyo Disneyland

Puedes tomar un autobús acuático por todo el Sumida desde Asakusa hasta un parque costero en la isla artificial de Odaiba en la Bahía de Tokio. Pasea por la playa o el malecón, y tendrás una vista del icónico Puente Arcoíris que cruza la bahía. El puente también tiene pasarelas peatonales, y fiel a su nombre, se ilumina con colores del arcoíris en ocasiones especiales, aunque es probable que lo veas iluminado de blanco la mayoría de las noches.

Dentro de Madame Tussauds en Odaiba, encontrarás oportunidades para fotos con figuras de cera como la extraordinaria artista japonesa de puntos, Yayoi Kusama. Afuera del centro comercial DiverCity Tokyo Plaza, puedes mirar con asombro una estatua de tamaño real del robot gigante de anime, Gundam, en modo unicornio. El tren automatizado Yurikamome lo conecta a él y al resto de Odaiba con el Mercado de Pescado de Toyosu, donde puedes presenciar una subasta de atún a las 5:30 a.m. y comer sushi fresco o boles de mariscos. El museo de arte digital, teamLab Planets Tokyo, se encuentra a solo una parada de allí. Junto con teamLab Borderless al otro lado de la ciudad, le da a Tokio dos de los museos más populares del mundo.

Desde la Estación Tokyo Teleport de Odaiba, es un viaje corto a Shin-kiba, donde la Línea Keiyo te llevará a los dos parques Disney mejor valorados del mundo. La última parada antes de la Estación Maihama, tu puerta de entrada al siempre concurrido Tokyo Disney Resort, es el Parque Kasai Rinkai, donde puedes subir a la Rueda de la Fortuna Diamond and Flower y visitar el acuario Tokyo Sea Life Park. Cuando hayas visto suficiente y estés listo para regresar al corazón de la capital, la Línea Keiyo también te transportará de regreso a la Estación de Tokio.

Famosos puntos de referencia en todas las direcciones desde la Estación de Tokio

La Estación de Tokio, erigida en 1914, es más que un simple centro de conexión para trenes de cercanías y trenes bala. Flanqueada por cúpulas gemelas, su fachada de ladrillo rojo es más larga que la altura de la Torre de Tokio, y alberga un hotel de lujo único que sirve como un bolsillo de tranquilidad en una estación repleta de pasajeros. Varios lugares famosos también se encuentran a poca distancia de la estación. Esto incluye los jardines del Palacio Imperial, un espacio atípicamente amplio y poco concurrido en el Centro de Tokio, donde las torres del castillo y los cisnes adornan el foso que rodea la residencia del emperador japonés.

Al otro lado de la estación se encuentra Nihonbashi, donde un puente histórico con el marcador kilómetro cero de Japón conduce a través de un canal al primer centro comercial del país, Mitsukoshi. Entre este y el distrito comercial de Ginza se encuentra el Tokyo International Forum, una maravilla arquitectónica donde pasarelas elevadas se cruzan en un atrio acanalado con forma de crucero de cristal. Igualmente instagrameables son las coloridas instalaciones de peces de colores en el cercano Art Aquarium Museum. Está en Ginza, donde encontrarás muchos de los establecimientos de alta cocina que hacen de Tokio la ciudad con la mayor cantidad de restaurantes con estrellas Michelin en el mundo.

La Línea Chuo-Sobu recorre otras partes del Centro de Tokio, como Akihabara, una meca para la electrónica y la cultura otaku. Ryogoku ofrece acceso tanto a la arena nacional de sumo, el Kokugikan, como a un tesoro de historia local en el Museo Edo-Tokio (que reabrirá en 2026). En Suidobashi, puedes escapar del ajetreo y el bullicio de la ciudad en el tranquilo jardín paisajístico, Koishikawa Korakuen. O puedes optar por emociones fuertes con un paseo en montaña rusa en medio de la ciudad a través de Tokyo Dome City.

Shinjuku y Shibuya ofrecen luces brillantes en la gran ciudad

Mientras la Línea JR Yamanote rodea la capital, la Línea Chuo la atraviesa desde la Estación de Tokio hasta Shinjuku. Tus opciones de alojamiento allí incluyen el Hotel Gracery Shinjuku, donde una cabeza de Godzilla de tamaño real domina los letreros de neón del distrito rojo de Kabukicho. Los callejones de Golden Gai están repletos de bares minúsculos, o puedes apretujarte en un puesto para brochetas de pollo a la parrilla en el cercano Omoide Yokocho. Shinjuku Oeste es el distrito de los rascacielos, donde las torres gemelas del Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio ofrecen dos plataformas de observación gratuitas con vistas desde el piso 45.

Desde Shinjuku, puedes conectar con la región de Tama, donde se encuentran el Museo Ghibli, el parque temático Hello Kitty, Sanrio Puroland, y el destino de senderismo, el Monte Takao. El siguiente distrito es Shibuya, donde los peatones pululan por el famoso Cruce Scramble de la ciudad. Dos lugares donde obtendrás una vista elevada del cruce (otro faro de neón por la noche) son el Magnet by Shibuya 109, de 8 pisos, y el Shibuya Scramble Square, de 47 pisos. Ambos cuentan con observatorios en la azotea, ofreciendo este último una vista panorámica más expansiva del horizonte de Tokio.

Shibuya se extiende hasta la Estación Harajuku, que da a dos de las calles comerciales más concurridas de Tokio, Takeshita Dori y Omotesando. La primera vende crepas y moda kawaii; la segunda se dedica a marcas de lujo. Más espaciosos y menos congestionados son el adyacente Santuario Meiji y el Parque Yoyogi, donde puedes conectar con la naturaleza y tomar un respiro del mar ondulante de cabezas humanas. El santuario, cubierto de frondosa vegetación, está dedicado al primer emperador de Japón, mientras que el parque es un excelente lugar para ver vibrantes árboles de ginkgo amarillos y otros colores otoñales.

Lugares imperdibles como la Torre de Tokio salpican la Línea Oedo

La única línea de metro de Tokio que es completamente subterránea es la Línea Toei Oedo, que rodea desde la Estación Shinjuku hasta su puerta oeste (“nishiguchi”) antes de dirigirse a Toshimaen. El antiguo sitio del parque de atracciones Toshimaen ahora está ocupado por la atracción de Harry Potter más grande del mundo, The Warner Bros. Studio Tour Tokyo. En otras partes a lo largo de la Línea Oedo se encuentra Ueno, donde un zoológico con pandas, un estanque con botes de pedales, y múltiples museos, templos y santuarios convergen en un extenso parque.

Más adelante en la línea está la estación de metro más profunda de Tokio, Roppongi, que conduce al National Art Center y al Mori Art Museum en Roppongi Hills. Puedes llegar al Museo Olímpico de Japón a través de la Estación Kokuritsu-Kyogijo (Estadio Nacional). En Daimon, puedes caminar hasta la Torre de Tokio, encuadrando fotografías de ella contra el salón principal de Zojo-ji mientras pasas por los antiguos terrenos del templo. Las dos siguientes estaciones sirven a la Torre Nittele (abreviatura de “Nippon Television”) y los restos del antiguo mercado de pescado, Tsukiji. Para los turistas, el principal atractivo de la torre podría ser su escultura de reloj steampunk diseñada por la leyenda de la animación Hayao Miyazaki.

Aunque no está en la Línea Oedo, Tennozu Isle es otro buen lugar para ver arte público, y es donde puedes tomar el monorraíl de Tokio hacia el Aeropuerto de Haneda. Para ver más vida marina en Tokio, incluyendo espectáculos de delfines y un anillo acuático al aire libre poblado por leones marinos, dirígete a los acuarios en Shinagawa e Ikebukuro’s Sunshine City. Lugares como el Cementerio de Yanaka y el Río Meguro, por otro lado, se encuentran entre los mejores lugares para ver los cerezos en flor en Japón.