Explorando Europa: Cómo Comer como un Local y Ahorrar Dinero con el Método de Rick Steves

Para el experto en viajes y presentador de televisión Rick Steves, saborear la cocina local es uno de los mayores placeres de viajar por Europa. Ya sea que usted sea un comensal aventurero que prueba algunas de las delicias más singulares del continente, o simplemente disfruta de una cena elegante en un restaurante de París, la comida autóctona de Europa es una experiencia imperdible. Pero, ¿cómo puede aprovechar al máximo la gastronomía local sin gastar una fortuna? Steves comparte un ingenioso truco que le permitirá optimizar su presupuesto y, al mismo tiempo, vivir una experiencia culinaria completa.

Según Steves, quien compartió este consejo en USA Today, “Siempre que es posible, pido al estilo familiar para poder degustar más del menú.” Explica que, en lugar de ordenar dos platos principales, él y su compañero de viaje a menudo optan por compartir un pequeño “buffet” de aperitivos o primeros platos. Estos, señala, son satisfactorios, menos costosos y, lo más importante, más representativos de la gastronomía local que los platos fuertes tradicionales. Este es, sin duda, uno de los consejos de viaje más valiosos de Steves. No solo le permite ahorrar dinero significativamente, sino que también le brinda la oportunidad de probar una mayor variedad de la cocina local de lo que lograría con una comida estándar.

Si bien puede pedir fácilmente platos pequeños en muchos países de Europa, existen algunas naciones donde esta tradición de porciones reducidas está mucho más arraigada en su cultura culinaria. Un gran número de países mediterráneos, como España, Francia, Italia y Grecia, facilitan enormemente a los viajeros la adopción del método de alimentación que propone Steves. A continuación, exploraremos en detalle estas fascinantes opciones.

Tapas, mezedes, y antipasti

Otra ventaja significativa de dividir su cena en numerosos platos pequeños es que reduce considerablemente la presión al momento de elegir del menú. Como Rick Steves explica en su sitio web, “Uno de los mejores ejemplos de esto se encuentra en España. Cada pueblo le tentará con sus bares de tapas, donde usted puede acercarse a la barra y simplemente señalar los aperitivos que le gustaría probar.” Los bares de tapas suelen ofrecer una amplia selección de delicias, que incluyen jamón ibérico, aceitunas locales, embutidos, diversos tipos de pescado y verduras variadas. Las porciones son económicas, con un costo que oscila entre los €2 y €4 por cada una (aunque debe ser cauteloso, ya que varias de estas pueden sumar una cantidad considerable si no controla).

Tradiciones y precios similares pueden encontrarse en Grecia e Italia. Conocidos como mezedes (o meze) y antipasti, respectivamente, estos conceptos ofrecen una vasta cantidad de opciones gastronómicas sin importar en qué parte de estos dos países se encuentre. En Grecia, espere delicias como quesos locales fritos, abundancia de mariscos, aceitunas, vegetales encurtidos, hojas de parra rellenas y una gran variedad de salsas para mojar. En Italia, los embutidos curados, aceitunas, quesos, polenta frita, ensaladas de frijoles y mariscos a la parrilla son los protagonistas de estos bocados.

Aún en otros países europeos, es posible armar su propia selección de platos pequeños. Steves sugiere, por ejemplo, organizar su propio picnic especial con artículos pequeños al visitar Francia, aprovechando la riqueza de sus mercados y delicatessen. También es un gran admirador de los sándwiches abiertos de Dinamarca (smørrebrød), una olla de fondue en Suiza y las salchichas con pretzels en Alemania. En resumen, no importa a qué rincón de Europa viaje, un poco de valentía y creatividad le permitirán comer como un auténtico local sin tener que gastar una fortuna.