Guía Esencial de Etiqueta en Japón: Claves para el Viajero Respetuoso

Japón es un destino que encabeza la lista de deseos de casi todo el mundo. Desde la vibrante metrópolis de Tokio, con su alta energía, inspiración en la moda, callejones repletos de restaurantes y un horizonte de ensueño, hasta los templos y casas de té de Kioto, pasando por pintorescos pueblos que parecen sacados de una postal. Japón también es famoso por su sociedad muy educada y sus normas culturales profundamente arraigadas. Son un pueblo tan cortés que los aficionados japoneses se hicieron virales por limpiar el estadio en la Copa Mundial de 2022.

Al ser una cultura tan educada, es prudente investigar un poco antes de subirse a un avión para saber cómo ser un turista considerado al visitar Japón. Se debe evitar especialmente las muestras públicas de afecto, ya que es un error de etiqueta que te hará destacar por las razones equivocadas. Si eres respetuoso en general mientras viajas, la mayoría de las cosas no son tan graves, y los locales suelen entender que los turistas no están completamente al tanto de todas las normas sociales.

Algunas reglas de etiqueta se aplican ampliamente a otros países, como no ser demasiado ruidoso u odioso en público — ninguno de nosotros quiere ser ese turista. Otras son un poco más específicas de Japón, como esta regla tácita que los turistas deben conocer sobre dónde pararse en una escalera mecánica. En la mayoría de los países occidentales, de forma similar a los conductores más lentos en la carretera o las personas que se detienen en lugar de caminar en las pasarelas de los aeropuertos, nuestra tendencia sería moverse a la derecha para permitir el paso a otros. En las escaleras mecánicas de la mayor parte de Japón, es lo contrario. Se paran en el lado izquierdo y permiten que los caminantes pasen por la derecha. Excepto en la región de Kansai, donde, por razones históricas, se cambia a pararse en el lado derecho.

Diferencias Regionales en las Reglas de Etiqueta en Escaleras Mecánicas

Japón es una nación que valora mucho el orden público y la armonía social. Esto puede ser especialmente importante en los centros de transporte. Las ciudades se mueven a un ritmo acelerado. Los viajeros tienen prisa por llegar a algún lugar. Como turistas, queremos mezclarnos e integrarnos con el flujo lo mejor posible. Conocer las reglas de etiqueta regionales de las escaleras mecánicas puede ayudar. Como se mencionó, en la mayoría de las regiones de Japón, se paran en el lado izquierdo de la escalera mecánica y permiten que la gente pase por la derecha. Eso es lo que verás en Tokio. Si luego tomas un tren a la región de Kansai, que incluye las ciudades de Kobe, Osaka, Kioto, Nara y Wakayama, notarás que se paran en el lado derecho.

Kansai es conocida por su dialecto único y es una región que se enorgullece de sus costumbres y tradiciones independientes. La teoría para el cambio de etiqueta en escaleras mecánicas se remonta a cuando Osaka celebró la Exposición Mundial en 1970. Fue un evento masivo, participaron 77 países y un asombroso número de 64 millones de personas la visitaron, lo cual fue un récord de asistencia que la Expo de Osaka mantuvo hasta 2010. Se dice que cuando invitaron a tantas personas de todo el mundo a su región, imitaron la norma europea de pararse en el lado derecho de las escaleras mecánicas, y esta costumbre se mantuvo.

No importa dónde estés en Japón o en el mundo, siempre es bueno ser observador y tomar pistas de lo que están haciendo los locales. Respeta a quienes te rodean, y si no estás seguro de qué hacer, sigue a la multitud. En las escaleras mecánicas de Tokio, verás a los locales parados a la izquierda. En Kansai, estarán a la derecha. No es solo una peculiaridad; es parte de su orgullo regional.