Honeymoon Island: Un Paraíso Natural Imprescindible en Florida

Si buscas experiencias únicas en Florida que te alejen de lo convencional, hay un parque estatal poco conocido que bien vale la pena una excursión de un día. Aunque muchos visitantes frecuentes de las playas mundialmente famosas de Florida han oído hablar de Clearwater Beach, justo al norte de este popular destino se esconde una joya más tranquila: el Parque Estatal Honeymoon Island.

Antiguamente conocida como Hog Island, esta tierra fue dividida en dos durante un huracán en 1921, creando lo que hoy conocemos como Honeymoon Island y Caladesi Island. La primera ganó su romántico nombre en la década de 1930, cuando se ofreció como premio de luna de miel a recién casados en un concurso nacional. Aunque no se permiten pernoctaciones (hay muchas opciones de alojamiento en el continente), Honeymoon Island cuenta con kilómetros de suave arena blanca, pintorescos senderos para caminatas y una amplia gama de actividades al aire libre, desde kayak hasta ciclismo. Los avistamientos de vida silvestre también son comunes: incluso podrías ver delfines o manatíes en las aguas circundantes.

La Calzada de Dunedin conecta la isla con tierra firme, lo que la hace fácilmente accesible en auto o bicicleta (está a unos 18 kilómetros de Clearwater Beach). La entrada cuesta $2 para ciclistas y peatones, o $8 por vehículo ($4 para vehículos con un solo ocupante), y el parque está abierto siete días a la semana, desde las 8 a.m. hasta el anochecer.

Destacados de Honeymoon Island: Dónde comer, jugar y aventurarse

Junto al estacionamiento principal, el Centro Natural Rotary Centennial funciona como el centro de bienvenida del parque, donde los visitantes pueden orientarse y aprender más sobre el lugar. Este acogedor centro cuenta con exhibiciones sobre la historia, geología y vida silvestre de la isla, además de actividades interactivas para niños y voluntarios expertos que pueden ofrecer las últimas actualizaciones sobre las condiciones. Es un lugar inteligente para iniciar tu visita; el clima, las mareas y los posibles daños por tormentas pueden afectar qué áreas son accesibles y qué actividades son seguras.

A pocos pasos del centro, Wheel Fun Rentals ofrece bicicletas de todo tipo, desde clásicas hasta divertidos Surreys de cuatro ruedas y dobles Surreys que pueden acomodar a toda la familia. Los amantes de la naturaleza pueden recorrer en bicicleta o a pie una de las rutas de senderismo más escénicas de Florida, el Sendero Osprey. Aquí, es común avistar águilas pescadoras, armadillos, tortugas de Florida e incluso manadas ocasionales de delfines. Una advertencia importante: los niveles de mosquitos pueden ser intensos, incluso para los estándares de Florida, especialmente después de lluvias o en áreas sombreadas. Asegúrate de llevar repelente de insectos y aplicarlo generosamente antes de salir a explorar.

Debido a eventos climáticos recientes y a las condiciones cambiantes, las opciones de restaurantes en la isla pueden ser limitadas o tener horarios impredecibles. Se recomienda encarecidamente llevar un almuerzo tipo picnic y muchos refrigerios, especialmente si planeas explorar durante la mayor parte del día. Por supuesto, hay muchas opciones de restaurantes excelentes en el continente.

Nada, rema, explora: Lo que debes saber antes de meterte al agua en Honeymoon Island

Para los amantes del agua, dirígete a la Calzada de Dunedin, donde Sail Honeymoon alquila kayaks y tablas de stand-up paddleboard, perfectos para explorar las tranquilas ensenadas alrededor de la isla. No hay tablas de surf disponibles para alquiler, pero si traes tu propia tabla, el extremo norte de Honeymoon Island es un lugar popular para surfear olas. Solo consulta primero con un voluntario en el centro de visitantes, especialmente porque los impactos de tormentas o las mareas altas pueden cambiar el paisaje. Ten en cuenta que la isla puede dividirse temporalmente en marea alta, lo que podría aislar la punta norte.

Se puede nadar en las áreas de playa designadas, marcadas con banderas en las entradas: verde para aguas seguras y tranquilas, y amarillo para condiciones de oleaje moderado. En días de calma, las aguas cristalinas de Oasis Beach, North Beach y South Beach (también conocida como Main Beach) son ideales para un refrescante chapuzón. Los zapatos para nadar son una adición inteligente a tu bolsa de playa, ya que la arena a menudo está llena de conchas rotas y rocas, ¡y tus pies te lo agradecerán más tarde! Aunque Honeymoon Island no es el destino número uno de EE. UU. para avistamientos de manatíes, a veces se les ve en la costa. Estos grandes mamíferos son extremadamente dóciles, pero no hay nada como el lento deslizamiento de un manatí rozando a tu lado en el agua, así que si decides darte un chapuzón, mantente atento y siempre deja a los animales en paz. ¡Nunca intentes acariciarlos ni tocarlos!