Jack el Destripador: ¿El ADN Finalmente Revela la Identidad del Asesino de Whitechapel?

El caso de Jack el Destripador es, quizás, el crimen sin resolver más infame de la historia. Con el Londres victoriano de fondo, específicamente el empobrecido distrito de Whitechapel, un asesino desconocido mató y mutiló a cinco mujeres, eligiendo víctimas vulnerables con antecedentes de trabajo sexual y alcoholismo. Corría el año 1888, y los investigadores, carentes de las tecnologías forenses actuales, quedaron sin pistas. En los casi 150 años desde esa ola de asesinatos, innumerables detectives, tanto profesionales como aficionados, han intentado determinar retroactivamente la identidad de Jack el Destripador. Un avance en las pruebas de ADN podría haberlo logrado.

En 2007, el historiador Russell Edwards adquirió un chal que se creía era la única pieza de evidencia física de las escenas del crimen de Whitechapel que había sobrevivido hasta el presente. Pertenecía a Catherine Eddowes, la cuarta de las cinco víctimas canónicas, y está manchado con sangre y semen. Edwards posteriormente entregó el chal a un biólogo molecular para realizar pruebas de ADN. En 2014, los investigadores anunciaron que habían encontrado una coincidencia del 100% con uno de los principales sospechosos de los asesinatos: un tal Aaron Kosminski.

Kosminski era un barbero nacido en Polonia, quien se había establecido en Inglaterra seis años antes de los asesinatos de Whitechapel. En el momento de los crímenes, tenía 23 años, y poco después fue hospitalizado varias veces por problemas psiquiátricos. Después de amenazar a su hermana con un cuchillo, fue internado en un asilo donde falleció en 1919. Es fácil ver cómo Kosminski se convirtió en un sospechoso, pero los expertos forenses han sembrado serias dudas sobre esta teoría.

No ponga demasiada fe en estos hallazgos

El informe inicial de 2014 que afirmaba haber emparejado el ADN de Jack el Destripador con Aaron Kosminski fue ampliamente criticado porque los hallazgos no fueron revisados por pares y, además, se publicaron en un tabloide: The Daily Mail. Los investigadores respondieron realizando más pruebas, esta vez con la ayuda de descendientes tanto de Kosminski como de Eddowes. Las mutaciones en el ADN pueden transmitirse a la descendencia, creando linajes con genética similar, por lo que cuando el ADN del chal coincidió con el de los parientes de Kosminski, pareció reforzar el argumento. Estos resultados fueron publicados en el Journal of Forensic Sciences, pero nuevamente fueron objeto de críticas.

En el estudio no se proporcionaron detalles específicos sobre las variantes genéticas comparadas en las muestras, algo que los investigadores afirmaron que se hizo para proteger la privacidad de los parientes de Eddowes y Kosminski. Los resultados se basaron en ADN mitocondrial —el ADN que se encuentra dentro de las mitocondrias de las células—, pero algunos expertos en forenses han argumentado que las pruebas de ADN mitocondrial solo pueden determinar de forma fiable cuándo las muestras no están relacionadas, y que podría haber miles de otras coincidencias para el ADN presentado.

El ADN es a menudo la mejor evidencia que tienen los investigadores de la escena del crimen, pero con un caso de más de un siglo de antigüedad, incluso el ADN es difícil de confiar plenamente. De todas las fallas en esta teoría, la cuestión más evidente es que el chal en cuestión ni siquiera puede confirmarse que provenga de la escena del crimen. Puede que nunca haya pertenecido a Catherine Eddowes en absoluto.

Así, el misterio que rodea a Jack el Destripador persiste, demostrando que incluso con los avances científicos, la historia y sus enigmas pueden desafiar la resolución definitiva.