La Herradura, España: El Paraíso Tropical con la Única Plantación de Café de Europa

Las costas del sur de España son célebres por sus playas doradas, las aguas azules del Mediterráneo y un sol interminable. Al dejar atrás los glamurosos resorts de los alrededores de Málaga, uno comienza a descubrir pintorescos pueblos de bajo perfil con castillos históricos y casas encaladas que se asoman al mar. Pero en La Herradura, en particular, se encuentra un tesoro aún más singular: la única plantación de café en Europa continental. (Las Islas Canarias de España son el único otro lugar en Europa con una plantación comercial).

La Herradura se sitúa en la comunidad autónoma de Andalucía, famosa por la Costa del Sol, donde a veces hay que estar atento a las medusas. Sin embargo, a solo una hora en coche tanto del Aeropuerto de Málaga-Costa del Sol (AGP) como del Aeropuerto de Granada (GRX), en una de las ciudades más subestimadas de España, la atmósfera comienza a transformarse.

Este encantador destino forma parte de la relajada Costa Tropical. El pequeño pueblo, hogar de menos de 5,000 residentes permanentes, se asienta en una bahía protegida con forma de herradura. Está resguardada por el Parque Natural Acantilados de Maro-Cerro Gordo al oeste y los cabos de Punta de la Mona al este. En el centro del pueblo se encuentran una playa ideal para familias, un castillo del siglo XVII y restaurantes de tapas con vistas al océano. En las empinadas laderas de detrás se alzan una atalaya del siglo XVI y una tranquila capilla, y esa singular plantación de café se erige justo en las afueras de la localidad.

El Santuario del Café: La Única Plantación en la Europa Continental

El café juega un papel fundamental en la cultura española; los locales lo disfrutan a lo largo de todo el día. La mayoría de los granos de café que se consumen en España provienen del Cinturón del Café, una franja imaginaria entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, donde se produce la mayor parte del café mundial. Sin embargo, África, Asia y Sudamérica no son los únicos continentes capaces de cultivar café. Las colinas sobre La Herradura gozan de temperaturas cálidas, abundantes lluvias y aún más horas de sol. Esta pequeña área de Europa posee un microclima perfecto para las plantas de café, lo que permite que Herradura Coffee Farm prospere.

Esta finca, la plantación de café más septentrional de Europa, se enorgullece de ser sostenible y de recolectar todos sus frutos a mano. Además, cultiva más de 30 tipos de frutas tropicales, incluyendo aguacates, yacas y lichis. Así que, ya sea que le encante la fruta o el café, o ambos, un tour por la finca es una visita obligada durante su estancia en La Herradura.

Durante el recorrido a pie de 90 minutos (aproximadamente $15 por persona), los visitantes aprenderán sobre el proceso del café, desde la siembra hasta la cosecha, así como los métodos de cultivo ecológicos utilizados. También visitará los huertos para ver el árbol de mango más antiguo de la Península Ibérica y hileras de árboles de chirimoya de 100 años. Mantenga los ojos abiertos para avistar águilas y cabras montesas durante la caminata. Luego, se trasladará a la casa de campo para degustar fruta fresca recién recogida y comprar una bolsa de granos de café para llevar a casa. Incluso podría aprender a pedir café en Europa sin parecer un turista. Asegúrese de llevar calzado resistente y protección solar para el tour.

Más Aventuras por Descubrir en la Impresionante Costa de La Herradura

Después de pasar la mañana en la finca, seguramente querrá regresar al agua cuando llegue el calor del mediodía. Pero en lugar de dirigirse directamente a la playa, tome un desvío hacia el Parque Natural Acantilados de Maro-Cerro Gordo. Esta tierra protegida cuenta con senderos que serpentean entre grandes rocas, pinos carrascos y hinojo marino endémico. Acantilados escarpados se sumergen en el mar, donde buceadores exploran cuevas submarinas en busca de morenas y el corales naranjas en peligro de extinción. La Torre Vigía de Cerro Gordo, construida en el siglo XVI para protegerse de los piratas, ofrece vistas fantásticas de La Herradura, sus playas y el Mar Mediterráneo. En un día claro, se puede ver hasta la costa norte de África.

Ahora sí, es finalmente el momento de la playa. Hay tres playas en La Herradura. Playa de Cantarriján es una playa seminudista dentro del Parque Natural Acantilados de Maro-Cerro Gordo. Cerca de ella, Playa de Calaiza, en una pequeña cala, solo es accesible caminando o en kayak. La tercera y principal playa, Playa La Herradura, es considerada una de las mejores playas de la Costa Tropical. Tiene más de un kilómetro y medio de longitud y ofrece tumbonas y equipos para deportes acuáticos en alquiler, además de restaurantes informales que sirven mariscos frescos a pocos pasos de la arena. La Herradura se siente como un pequeño paraíso en la costa de España.