Las Serpientes Más Grandes del Mundo: Descubrimiento de la Anaconda Verde del Norte y Sus Gigantes

En 2005, científicos en la India desenterraron los huesos de una aterradora serpiente que era más larga que un autobús y que posiblemente pesaba hasta 2,200 libras (aproximadamente 998 kg). Aunque sigue siendo la serpiente más grande que jamás haya existido, ese espécimen particularmente impresionante ha estado muerto por aproximadamente 47 millones de años. Hoy en día, no tenemos serpientes gigantes del tamaño de un autobús de las que preocuparnos, pero hay muchas especies de serpientes que pueden alcanzar tamaños impresionantes.

Cuando se trata de las serpientes más grandes del mundo, la especie que ocupa el primer lugar depende de si se mide la longitud o el peso, e incluso así es difícil confirmar las mediciones citadas. La pitón reticulada, que puede alcanzar más de 20 pies (aproximadamente 6 metros) de largo, es la serpiente más larga del mundo. Pero, ¿la más pesada? Esa sería la anaconda verde.

Mientras que las pitones reticuladas son a menudo más largas, carecen del volumen para igualar el peso general de la anaconda verde. Hasta hace poco, se pensaba que solo existía una especie de anaconda verde, pero nuevas investigaciones no solo han revelado que hay dos especies distintas, sino que aparentemente han confirmado que la serpiente más grande del mundo pertenece a la recién designada especie de anaconda verde del norte. Puede que no sea el monstruo prehistórico del tamaño de un autobús descubierto en la India, pero este espécimen recién descubierto, hallado en la selva amazónica brasileña, podría superar cómodamente en peso incluso al jugador de fútbol americano más robusto.

Una nueva especie de serpiente es la más grande del mundo

Históricamente, se pensaba que existían cuatro especies diferentes de anaconda: la anaconda amarilla (Eunectes notaeus), la anaconda boliviana (Eunectes beniensis), la anaconda de manchas oscuras (Eunectes deschauenseei) y la anaconda verde (Eunectes murinus). Las anacondas verdes viven en ecosistemas tropicales y son uno de los muchos animales mortales que residen en las selvas tropicales. Esta especie de serpiente habita en pantanos, marismas, arroyos y ríos, y por lo tanto ha evolucionado para que sus ojos y fosas nasales estén en la parte superior de su cabeza. Esto permite a las anacondas permanecer en silencio en el agua esperando que la presa emerja. Aunque no son venenosas, las anacondas verdes son constrictoras, lo que significa que pueden usar cada gramo de su impresionante peso para asfixiar a su presa.

Ahora, los investigadores han descubierto que en realidad hay dos especies distintas de anaconda verde: la anaconda verde del norte y la anaconda verde del sur. El Profesor de Toxicología de la Universidad de Queensland, Bryan Fry, lideró un equipo en la investigación de muestras de todas las especies de anacondas de los nueve países donde existe esta serpiente. Después de casi 20 años, los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista Diversity, revelando que la anaconda verde es en realidad dos especies genéticamente distintas que, aunque parecen casi idénticas, tienen un 5.5% de diferencia genética (para contextualizar, los humanos y los chimpancés tienen una diferencia genética del 2%). Lo que es más, una de estas especies recién designadas ahora puede afirmar haber producido la serpiente más pesada del mundo.

Anteriormente, National Geographic catalogó a la anaconda verde como la serpiente más grande del mundo, señalando que la especie podía crecer más de 29 pies (aproximadamente 8.8 metros) y pesar más de 550 libras (aproximadamente 250 kg), pero estas eran meras estimaciones. Ahora, los científicos realmente han encontrado a la serpiente más grande que se conoce.

La serpiente más pesada jamás registrada

Fry y su equipo de científicos descubrieron la serpiente más pesada del mundo mientras filmaban para la serie