Parque Estatal Lost Dutchman: La Aventura Secreta de Arizona – Senderismo, Camping y Leyendas en las Montañas Superstition

Arizona es un destino que deslumbra con su belleza natural inigualable, atrayendo a viajeros de todo el mundo ansiosos por sumergirse en sus grandezas. Desde cañones escondidos cerca de Flagstaff hasta joyas ocultas para el senderismo con paisajes impresionantes, el Estado del Gran Cañón ofrece algo para cada amante de la naturaleza. Si bien algunas maravillas se encuentran en rincones remotos, la excelente noticia es que abundan las atracciones al aire libre al alcance de las principales ciudades de Arizona, como el Parque Estatal Lost Dutchman.

Ubicado en el flanco occidental de las majestuosas Montañas Superstition, a tan solo 65 kilómetros del vibrante bullicio de Phoenix, este tramo de perfección desértica y agreste nos regala cactus, coyotes y las magníficas y amplias vistas por las que Arizona es famosa. Es también un lugar excepcional para explorar senderos y caminar en medio de un paisaje vívido y casi de otro mundo.

Además, tienes la oportunidad de acampar dentro del parque, donde por las noches el cielo se transforma en una bóveda brillante de estrellas titilantes y la maravilla de la Vía Láctea. Mientras contemplas el firmamento, podrías incluso vislumbrar los fantasmas que, según se dice, habitan este misterioso paisaje montañoso, incluyendo a Jacob Waltz, el hombre que da nombre al parque.

Adéntrate en las hermosas y misteriosas Montañas Superstition

La leyenda del Holandés Perdido (Lost Dutchman Mine) se remonta a la década de 1870, cuando Jacob Waltz (erróneamente llamado ‘el holandés’), un inmigrante alemán, y su socio, Jacob Weiser, supuestamente encontraron una mina abandonada y rica en oro en las Montañas Superstition. Se cuenta que el dúo ocultó su tesoro antes de que Weiser fuera emboscado y asesinado por los Apaches. Waltz finalmente escapó a Phoenix, donde murió veinte años después, llevándose a la tumba la ubicación de la legendaria mina y su botín.

Si bien muchos han buscado la Mina del Holandés Perdido a lo largo de los años, la mayoría coincidiría en que, más que el oro, el mayor tesoro de la zona es su belleza natural. Esto se manifiesta en las 320 hectáreas del Parque Estatal Lost Dutchman, así como en la adyacente Superstition Wilderness, que abarca más de 65.000 hectáreas de desierto puro, clamando por ser explorado.

El parque cuenta con seis rutas de senderismo diferentes, que van desde el fácil, plano e informativo Native Plant Trail (que, como su nombre indica, exhibe una rica flora local) hasta el extremadamente exigente (y técnicamente difícil) Siphon Draw Trail. Esta caminata de 5.8 millas de ida y vuelta serpentea por un cañón rocoso antes de ascender hasta la cima de Flatiron, un promontorio rocoso cerca de la cumbre de la Montaña Superstition que ofrece vistas inigualables de la zona. También puedes usar el Parque Estatal Lost Dutchman como punto de partida para aventurarte en la Superstition Wilderness, que cuenta con 180 millas de senderos aptos para excursionismo, mochilismo, ciclismo de montaña y equitación. Solo asegúrate de llevar abundante agua y protector solar, cubrirte bien y evitar salir durante los abrasadores meses de verano.

Acampa bajo un resplandeciente dosel de estrellas en el Parque Estatal Lost Dutchman

En cuanto al camping, el Parque Estatal Lost Dutchman dispone de 135 sitios con reserva anticipada para tiendas de campaña y caravanas, todos ubicados en un idílico paisaje desértico. 68 de ellos ofrecen conexiones eléctricas y de agua, y todos los sitios son accesibles a través de un camino asfaltado. Y no importa cuán agotado estés por el senderismo, asegúrate de no acostarte demasiado temprano, ya que el espectáculo de luces naturales después de la puesta del sol es imperdible. Las Montañas Superstition disfrutan de muy poca contaminación lumínica, lo que convierte la zona en un lugar perfecto para la observación de estrellas.

También es recomendable mantener los ojos bien abiertos durante el día, ya que la zona que alberga el parque es el hábitat de una gran cantidad de criaturas del desierto, incluyendo coyotes, venados bura, correcaminos, conejos del desierto, jabalíes, linces y el elusivo (y venenoso) monstruo de Gila. Abundan también las serpientes de cascabel, así que mantente en los caminos establecidos y lleva un bastón para evitar encuentros indeseados. Hablando de criaturas espeluznantes, si te preocupan los escorpiones que puedan merodear por tu campamento, considera empacar este útil equipo.

Un día de exploración bajo el sol puede abrirte el apetito y despertar el deseo de una buena comida y una bebida fría que solo un toque de civilización puede ofrecer. Para ello, dirígete a la cercana Apache Junction. Este encantador asentamiento desértico se encuentra a poco más de ocho kilómetros por carretera y cuenta con salones estilo Viejo Oeste, así como una variedad de restaurantes garantizados para satisfacer la mayoría de los paladares. Para más maravillas del desierto de Arizona, no te pierdas este impresionante parque nacional que presume de fósiles y paisajes coloridos.