Purificador de Aire vs. Deshumidificador: Guía Esencial para Mejorar la Calidad del Aire Interior

La calidad del aire interior, tanto en su hogar como en su lugar de trabajo, es un factor crucial para su bienestar. Mantenerla en óptimas condiciones previene enfermedades y molestias causadas por contaminantes biológicos y otras sustancias. Si bien su sistema de HVAC es fundamental en esta tarea, hay situaciones en las que se necesita un equipo adicional, por ejemplo, si su sistema de aire acondicionado no es lo suficientemente potente para filtrar adecuadamente el aire de su espacio. Afortunadamente, un purificador de aire o un deshumidificador pueden complementar esta función. Aunque estos dos dispositivos pueden parecer similares en tamaño y forma, sus propósitos y funcionamiento son muy diferentes. Existen dos distinciones principales entre los purificadores de aire y los deshumidificadores. La primera, como sus nombres lo sugieren, es lo que cada uno elimina del aire. Los purificadores de aire, también conocidos como limpiadores de aire, son herramientas eficaces para remover las partículas suspendidas en el aire, mientras que los deshumidificadores se encargan de eliminar el exceso de humedad. La segunda diferencia radica en que los purificadores de aire son más adecuados que los deshumidificadores para mejorar la calidad del aire interior bajo ciertas circunstancias, y viceversa.### ¿Cuándo un purificador de aire es la mejor opción? Si usted sufre de asma, problemas cardiovasculares o tiene sensibilidad a diversos alérgenos, un purificador de aire podría ofrecerle un alivio significativo al capturar las partículas que desencadenan o empeoran sus síntomas. Estos dispositivos funcionan atrayendo el aire por un extremo y expulsándolo por el otro, pero no sin antes pasarlo por un sistema de filtros especializado que atrapa los contaminantes. Dado que un solo filtro no puede retener todo tipo de impurezas, usualmente incorporan múltiples filtros diseñados para manejar diversos contaminantes. Por ejemplo, los filtros HEPA son capaces de reducir hasta el 99.5% de los alérgenos presentes en el aire que miden 3 micrones o menos, como la caspa de mascotas y otros contaminantes domésticos comunes. Sin embargo, para que sean tan efectivos, las fibras de estos filtros deben estar muy densamente unidas. Por otro lado, un limpiador de aire no será de mucha utilidad para abordar problemas existentes de moho o hongos, y tampoco eliminará o matará bacterias, virus u otros gérmenes a menos que utilice tecnología adicional, como la luz UV. Es crucial revisar las especificaciones del producto para asegurarse de que el dispositivo que adquiera pueda eliminar eficazmente los contaminantes que usted necesita. Tenga en cuenta que un solo purificador de aire no puede limpiar el aire de todo un edificio. Generalmente, estos aparatos son portátiles y están diseñados para operar en una sola habitación a la vez, a menos que se trate de una adición especial a su sistema general de HVAC.### ¿Cuándo un deshumidificador es la elección óptima? Si usted detecta moho, hongos, condensación en ventanas o paredes, u olores a humedad en su espacio, un deshumidificador puede eliminar el exceso de humedad que está causando estos problemas. Es común que estas situaciones se presenten en baños y otras áreas húmedas, como sótanos, pero un aire excesivamente húmedo —más del 50% en un medidor de humedad— puede afectar negativamente la salud y simplemente hacerle sentir incómodo en su propio ambiente. Un deshumidificador funciona absorbiendo el aire por un lado y expulsándolo por el otro, pero en el proceso, lo condensa y le elimina la humedad al pasarlo sobre una bobina refrigerante interna. Un depósito recoge el agua adicional, el cual deberá vaciar antes de que se llene demasiado. Si bien un deshumidificador puede impedir que el moho, los hongos y los ácaros del polvo prosperen en su edificio, no eliminará las partículas en el aire que causan alergias, asma u otras enfermedades. Si el moho ya se ha desarrollado, aún será necesario removerlo; sin embargo, un deshumidificador ayudará a prevenir su crecimiento futuro. Al igual que un purificador de aire, este equipo es a menudo portátil y está diseñado para controlar la humedad en una sola habitación, como su despensa. No obstante, existen sistemas especiales para toda la casa que pueden instalarse como parte de su sistema de HVAC y no requieren ser vaciados manualmente.