Rebun: La Isla Flotante de Flores Alpinas Únicas en Japón

Japón atrae a viajeros de todo el mundo por su abundante naturaleza, desde los espectaculares cerezos en flor hasta los vibrantes paisajes otoñales en Shizuoka. Sin embargo, en el extremo norte de Hokkaido, la Isla Rebun se erige como una “isla flotante de flores” en el mar de Japón. Esta joya remota está cubierta por aproximadamente 300 especies alpinas, muchas de las cuales son raras y únicas de la isla. Si bien los inviernos son implacables, la primavera y el verano, de junio a agosto, es cuando la isla florece en todo su esplendor, atrayendo a amantes de la naturaleza de todas partes.

Las bajas temperaturas de Rebun explican por qué las flores que normalmente se encuentran a miles de metros sobre el nivel del mar prosperan tan bien aquí. Imaginen caminar por senderos al borde de acantilados donde coloridas flores resaltan contra el telón de fondo del océano azul. Caminatas como el famoso Circuito del Observatorio Momoiwa (“Roca Durazno”) ofrecen a los visitantes vistas panorámicas de escarpados paisajes montañosos, campos de flores silvestres y el Monte Rishiri elevándose en la distancia.

Los visitantes de Rebun tampoco deberían perderse las especialidades gourmet de mariscos de la isla. Robata Chidori es un establecimiento emblemático cerca del puerto que ha servido erizo de mar y caballa gourmet desde la década de 1940. Con las ondulantes colinas verdes de Rebun protegidas bajo el estatus de parque nacional y sus pintorescos pueblos de pescadores, es un lugar donde la naturaleza se siente a la vez curada y salvaje.

Senderos clave y puntos destacados de la Isla Rebun

Los siete senderos de la Isla Rebun están bien mantenidos y son fáciles de seguir. El Circuito Momoiwa, de tres horas de duración, es uno de los más populares, y se puede caminar hasta el inicio del sendero desde el puerto del ferry. Los excursionistas que siguen este sendero de dificultad moderada pueden disfrutar de vistas panorámicas desde el observatorio Momoiwa y el faro de Motochi en el extremo sur de la isla. Las rutas más largas incluyen el Circuito de las Ocho Horas y el Circuito del Cabo, que comienzan en el extremo norte de la isla. Sin embargo, muchos circuitos se pueden realizar por secciones, e incluso existe el Circuito fácil del Lago Kushu, que rodea un lago en menos de dos horas.

Los excursionistas pasarán por campos de la edelweiss nativa de Rebun (Leontopodium discolor), pequeñas flores en forma de estrella que brillan con la brisa costera. La parte norte de la isla presenta grandes colecciones de orquídeas zapatilla de dama, col de mofeta asiática y mucho más. Con señales que marcan el camino y encargados que mantienen los senderos, es fácil perderse en la naturaleza sin perder el rumbo.

Pueden explorar la Isla Rebun por su cuenta; simplemente tomen un mapa de senderos en inglés en la terminal del ferry. Sin embargo, los visitantes que deseen una experiencia más profunda pueden optar por caminatas guiadas. Hay opciones grupales y privadas para contratar, y estos tours pueden llevarlos a lugares secretos que de otro modo se perderían, además de educarlos sobre las especies de plantas de toda la isla.

Consejos prácticos para visitar los Alpes costeros de Rebun

Para llegar a la isla, comiencen volando o tomando un tren a Wakkanai, el centro norte de Hokkaido, luego tomen el ferry para llegar a Rebun en poco menos de dos horas. También hay un ferry más corto desde la Isla Rishiri vecina, otra hermosa parada que pueden combinar con Rebun, la cual tiene un aeropuerto nacional con vuelos desde la isla principal. La isla es transitable a pie y amigable para bicicletas: pueden alquilar bicicletas o tomar un autobús turístico para llegar a las principales atracciones. Pueden traer un automóvil si están viajando por carretera en Hokkaido, sin embargo, también hay alquiler de automóviles disponibles en la isla (y llevar su automóvil en el ferry puede ser costoso, alrededor de 200 dólares).

Para una verdadera experiencia fuera de lo común, consideren alojarse en una posada local a lo largo de la costa, lo que les dará la oportunidad de conocer a los lugareños (lo crean o no, unas miles de personas viven en la isla) y disfrutar de mariscos frescos. Los visitantes deben traer buenas botas de senderismo, ropa en capas (las brisas costeras pueden ser frías) y, por supuesto, una cámara. Tengan en cuenta que algunos de los senderos son bastante largos, por lo que una mochila de día con agua y refrigerios es una buena idea. Los autobuses van a diferentes inicios de senderos, pero consulten el horario con anticipación para evitar largas esperas entre salidas.

Si bien Hokkaido es un excelente destino de invierno para el esquí y el snowboard, los amantes de la naturaleza quizás quieran planificar un viaje de primavera/verano solo para visitar las islas Rebun y Rishiri. Rebun es un cruce especial de paisajes alpinos y oceánicos con flores raras que probablemente no verán en ningún otro lugar del mundo. No es una parada en la mayoría de los itinerarios de Japón, pero para aquellos que se aventuran aquí, deja una huella mucho más profunda que cualquier postal.