Reforestación Masiva: ¿La Clave Contra el Cambio Climático Global?

La mayoría de nosotros busca formas de combatir el cambio climático hoy en día, ya que la ciencia es irrefutable: se nos está acabando el tiempo. Si queremos tener una Tierra viable para heredar a nuestros hijos y nietos, el tiempo es esencial.¿Cuál es la respuesta, sin embargo? Eso es un poco más difícil, pero incluso si plantar árboles no pudiera dañar nada, ¿podría realmente salvarnos plantar una enorme cantidad de ellos?La respuesta es… los científicos creen que sí.En un informe reciente, la ONU sugirió que añadir 2.5 mil millones de acres de bosque al mundo podría limitar el calentamiento global para 2050.¿Qué más? Los datos respaldan sus afirmaciones.Un grupo de investigadores de Suiza descubrió que restaurar alrededor de 223 millones de acres de cobertura forestal (un área aproximadamente del tamaño de los Estados Unidos contiguos) es “nuestra solución más efectiva contra el cambio climático hasta la fecha”.Esa cantidad de árboles podría almacenar alrededor de 205 mil millones de toneladas de carbono, 2/3 del carbono que se ha emitido desde la Revolución Industrial.Jean-François Bastin, del estudio suizo, explica lo que eso realmente significa.> “La idea era estimar qué cobertura arbórea se podría esperar al eliminar el ‘factor humano’, es decir, qué tipos específicos de bosque ocurrirían naturalmente en ausencia de otro desarrollo, y dónde”.Construyeron un “modelo para vincular la cobertura arbórea con el clima/suelo/topografía, basado en 78,000 observaciones de cobertura arbórea en áreas protegidas”.Utilizaron matemáticas más avanzadas para excluir tierras actualmente utilizadas para asentamientos urbanos, cultivos y bosques existentes, lo que les dejó la cantidad total de tierra disponible para la restauración.Estos estudios se alinean con esfuerzos globales como la Visión del Trillón de Árboles (Trillion Trees Vision), que busca plantar un billón de árboles para 2050, y el Desafío de Bonn (Bonn Challenge), una asociación entre Alemania y la ONU que busca restaurar 371 millones de acres de tierra deforestada para finales de este año.Si piensas que esto suena fácil, y que deberíamos hacerlo como, ayer, las cosas siempre son más complicadas de lo que parecen.Principalmente, el hecho de que solo unos pocos países estén dispuestos a contribuir, dice Jim Hallett, presidente de la junta directiva de la Sociedad para la Restauración Ecológica.> “La implementación de la restauración forestal a la escala discutida en este documento no es tan sencilla como podría parecer. Para 2018, hubo compromisos de más de 420 millones de acres (170 millones de hectáreas) por parte de 58 naciones, lo que excede la meta del Desafío de Bonn. Las estimaciones actuales indican que alrededor del 29 por ciento de las tierras comprometidas están ahora bajo restauración, pero la mayor parte de este trabajo ha sido realizado por unos pocos países”.Otros desafíos importantes, según Hallett, incluyen “el financiamiento, la gobernanza, la tenencia y propiedad de la tierra, [y] la capacidad para realizar el trabajo. Existe amplia evidencia de que, en algunos contextos, si los beneficios de la restauración no se comparten equitativamente, el proyecto fracasará. Por lo tanto, los programas de incentivos deben desarrollarse con cuidado”.Los expertos también advierten que plantar árboles por sí solo no es suficiente, incluso si plantamos mil millones de ellos. Los modelos también dependen de que no degrademos más las tierras forestales que ya tenemos.No solo eso, sino que hay otros científicos, como el investigador del cambio climático Eike Luedeling, que son escépticos por otras razones.> “Muchas de las áreas de restauración supuestamente disponibles son claramente inadecuadas para más árboles de los que actualmente soportan. Si se observa de cerca el mapa, una gran proporción de estas áreas se encuentran en regiones donde los suelos están permanentemente congelados. La metodología implícitamente (probablemente no a propósito) implica que el stock de carbono es proporcional a la cobertura del dosel, es decir, los ecosistemas sin árboles no contienen carbono. Esto es claramente falso e infla en gran medida la estimación global [de restauración].