Saborea Francia: Guía Esencial para Disfrutar la Gastronomía Francesa como un Local, Según Rick Steves

Una de las mayores alegrías de viajar a Europa es sumergirse en la gastronomía de cada país, y Francia, con su renombre culinario, es un destino imperdible. Si bien muchos sueñan con probar un auténtico croissant o el clásico boeuf bourguignon, algunos turistas pueden sentirse un tanto intimidados por las tradiciones y la etiqueta asociadas a la comida francesa. Afortunadamente, el reconocido escritor de viajes y presentador de televisión, Rick Steves, ofrece valiosos consejos para transformar la experiencia de comer en Francia en una aventura digna de saborear.

Para evitar caer en hábitos de consumo puramente turísticos en Europa, Steves comparte una perspectiva fascinante. Sobre Francia, comenta: “Los franceses comen despacio y bien. Almuerzos relajados, cenas de tres horas e interminables horas sentados en los cafés al aire libre son la norma”. A diferencia de otras culturas, el desayuno en Francia suele ser ligero y rápido. La primera comida sustanciosa del día llega con el almuerzo, y Steves tiene una forma preferida de disfrutar esta experiencia.

“Para muchos almuerzos, opto por un picnic o un sándwich para llevar de una boulangerie (panadería). Los picnics pueden ser verdaderas experiencias de alta gastronomía y aventuras culinarias”, afirma Steves. Esta es una invitación a ser audaz y probar todo lo que despierte su curiosidad. Al mismo tiempo, es fundamental comprender cómo funcionan los hábitos alimenticios franceses para sacarle el máximo provecho a su picnic francés.

Creando el Picnic Francés Perfecto

Rick Steves siempre ha promovido la idea de que los viajeros deben sumergirse en experiencias que, al principio, podrían parecer incómodas o inusuales. Desde participar en actividades locales hasta el simple acto de conversar con los lugareños, sus consejos de viaje de alto nivel ofrecen una perspectiva diferente para explorar Europa. Es la misma filosofía que aplica al discutir cómo armar su picnic francés ideal.

La comida francesa es increíblemente variada. Por ello, en lugar de limitarse a un menú, la recomendación de Steves para un picnic es fomentar la experimentación. “Prueben los quesos de olor intenso, los patés que no lucen tan apetitosos, los quiches suaves y los yogures pequeños. Busquen una boulangerie (panadería), una crémerie o fromagerie (quesos), una charcuterie (fiambres, carnes y patés), una épicerie o alimentation (pequeña tienda de abarrotes con verduras, bebidas, etc.) y una pâtisserie (deliciosos pasteles)”.

Hacer esto le permitirá crear un almuerzo distintivo y verdaderamente suyo que podrá saborear. Recuerde, es una regla tácita en la gastronomía francesa que la comida se disfruta con calma. Así que, tómese su tiempo. Busque un hermoso espacio al aire libre y acomódese por un buen rato. Si lo hace a las prisas, no obtendrá la experiencia completa del almuerzo francés.

Consejos de Horario y Ahorro para su Picnic Francés

Steves enfatiza que el horario de las tiendas es un factor crucial a considerar al planificar su picnic francés. Las tiendas mencionadas anteriormente tienen horarios de operación más cortos de lo que la mayoría de los turistas, especialmente los provenientes de América, están acostumbrados. Y dado que las tiendas de alimentos francesas son muy específicas en lo que venden, necesitará visitar varias para conseguir todo lo que necesita. “Los comerciantes locales están acostumbrados a vender pequeñas cantidades de productos”, dice Steves. “Reúna sus provisiones temprano; querrá visitar varias pequeñas tiendas para armar una comida completa, y muchas cierran al mediodía”.

También hay algunas recomendaciones de Steves cuando se trata de ahorro de dinero, especialmente en lo que respecta a las bebidas. “En las tiendas, los refrescos sin refrigerar, el agua embotellada y la cerveza cuestan un tercio del precio de las bebidas frías. Eviten comprar bebidas para llevar en los puestos callejeros; las encontrarán mucho más baratas en una tienda”, escribe Steves. Puede resultar un poco intimidante explorar tiendas, sobre todo si el propietario habla otro idioma. Sin embargo, no tema. La mayoría de los dueños están más que dispuestos a ayudarle a encontrar los artículos adecuados para su picnic.

Si prefiere una comida más estructurada que un picnic, siempre existe la opción del café francés. Típicamente abiertos por muchas horas y sirviendo comida durante todo el día, los cafés son una excelente opción para el almuerzo, especialmente en París. Sus menús suelen ser tradicionales, y espere un servicio más lento de lo que está acostumbrado. Recuerde, las comidas se saborean en Francia, no se devoran a toda prisa.