Viaje a la Luna: ¿Cuánto Tiempo Tomaría con Transporte Terrestre? Una Exploración Hipotética

Si eres como muchas personas y te has preguntado por qué los humanos no han vuelto a la Luna desde 1972, existen varias explicaciones, la mayoría de ellas relacionadas con el dinero. Han pasado más de 50 años desde que los humanos viajaron a la Luna, lo cual ocurrió durante la misión Apolo 17 en 1972. Aunque Estados Unidos aterrizó un robot en la Luna en 2024, este no incluyó ocupantes humanos, y la NASA está trabajando en la posibilidad de llevar una tripulación humana a la Luna en 2026.

Mientras tanto, es divertido pensar en cómo los métodos de transporte comunes en la Tierra podrían compararse con los avances tecnológicos actuales en los viajes espaciales. No solo hay que considerar las diferentes fases lunares, sino que la forma en que la Luna orbita la Tierra hace que tales escenarios de transporte hipotéticos no sean tan sencillos. Dependiendo de la rotación de la Tierra y la órbita de la Luna, la distancia entre nuestro planeta y la Luna varía entre 363,104 kilómetros (225,622 millas) y 405,696 kilómetros (252,088 millas). Por ejemplo, el Apolo 17 tardó más de 86 horas en llegar a la Luna en 1972, mientras que el aterrizaje del Apolo 11 ocurrió después de casi 76 horas.

No existe una forma definitiva de determinar la cantidad exacta de tiempo que tomaría llegar a la Luna desde la Tierra (no es un viaje en línea recta), pero hay estimaciones basadas en diferentes métodos de transporte para dar una perspectiva de cuánto podría durar este viaje. La distancia promedio es de aproximadamente 238,855 millas, que es la medida que usaremos para calcular estos escenarios hipotéticos.

Viajar a la Luna en auto podría tomar varios meses

Desde que los automóviles se hicieron más comunes, muchos disfrutan de los viajes por carretera. Dada la omnipresencia de los automóviles, este es un modo de transporte común que la gente podría hipotetizar como una forma de explorar el espacio algún día. Incluso podrías preguntarte si podrías volar a la Luna en un coche. Sin embargo, tal como están las cosas ahora, a un automóvil promedio le tomaría varios meses llegar a la Luna, y esto sin incluir paradas para combustible, comida o estirar las piernas.

Existen varios factores que hacen que un automóvil sea rápido, incluyendo el tipo de motor y la cantidad de caballos de fuerza que tiene. El tamaño y el peso del vehículo también importan. En conjunto, estas son todas las razones por las que un automóvil deportivo es capaz de ir mucho más rápido que un sedán familiar. Para propósitos de hipotetizar el viaje lunar, sin embargo, podemos medir esto a una velocidad de 60 mph. Si condujeras a esta velocidad a lo largo de la distancia promedio entre la Luna y la Tierra, podría tomarte casi seis meses. Incluso si aumentaras la velocidad a 65 mph, seguirías enfrentando más de 150 días de viaje.

Los trenes podrían abrir el camino para más turismo lunar en el futuro

Ciertamente, hay pros y contras al considerar un regreso a la Luna, siendo el tiempo y los gastos importantes desventajas para las inversiones gubernamentales. Para ello, existen algunos conceptos interesantes que compañías privadas han desarrollado, fuera de las agencias gubernamentales, al intentar descifrar cómo llevar a las personas a la Luna. Aunque podrías estar más familiarizado con los cohetes, incluso hay cierta exploración que involucra el viaje en tren. Un ejemplo es la Space Railway, que actualmente está desarrollando posibles soluciones para el espacio a través de un sistema de amarre.

Sin embargo, la gran pregunta es cuánto tiempo podría tardar un tren espacial en viajar a la Luna. Los trenes en la Tierra son cada vez más rápidos, y es posible que parte de esta tecnología se aplique a los viajes espaciales. El tren más rápido de la Tierra (actualmente) es el Maglev de Shanghái, que viaja a 286 mph. En teoría, un tren de esta velocidad podría llegar a la Luna en poco más de un mes. Si la tecnología continúa avanzando de esta manera, es posible que el turismo espacial vía tren pueda eventualmente hacer paradas en la Luna en un corto período de tiempo.

Los aviones podrían ser un posible modo de transporte lunar

Además de los automóviles y trenes, los aviones han experimentado cambios evolutivos significativos en el último siglo. El primer avión comercial fue técnicamente un hidroavión, y comenzó a ofrecer vuelos el 1 de enero de 1914. La compañía se jactaba de poder viajar 18 millas entre Tampa y San Petersburgo, Florida, en solo 23 minutos. Solo podía llevar un pasajero a la vez, y el servicio solo duró unos cuatro meses. No obstante, la línea de hidroaviones St. Petersburg-Tampa allanó el camino para las aeronaves comerciales, y algunas personas incluso se han preguntado si sería posible volar una a la Luna en algún momento.

Una aeronave comercial incluso supera al tren más rápido en términos de velocidad, con un promedio de 545 a 575 mph. Si estuvieras a bordo de un avión en el extremo inferior de este rango, a 545 mph, podrías llegar a la Luna en poco menos de tres semanas. Aun así, los vuelos de pasajeros no se encuentran entre los objetivos de la NASA, y no es lo que la organización hace en realidad. En cambio, estos vuelos probablemente serían transportistas aéreos comerciales privados que podrían transportar a varias personas a la vez en visitas lunares. Esto podría sonar descabellado, pero las primeras aerolíneas comerciales estaban pensando en esta posibilidad ya en la década de 1960. Durante la última parte de la década, la ahora extinta Pan Am Airways lanzó un club de